SSE指令集入门

Intel公司的单指令多数据流式扩展（SSE，Streaming SIMD Extensions）技术能够有效增强CPU浮点运算的能力。Visual Studio .NET 2003提供了对SSE指令集的编程支持，从而允许用户在C++代码中不用编写汇编代码就可直接使用SSE指令的功能。MSDN中有关SSE技术的主题[1]有可能会使不熟悉使用SSE汇编指令编程的初学者感到困惑，但是在阅读MSDN有关文档的同时，参考一下Intel软件说明书（Intel Software manuals）[2]会使你更清楚地理解使用SSE指令编程的要点。

SIMD（single-instruction, multiple-data）是一种使用单道指令处理多道数据流的CPU执行模式，即在一个CPU指令执行周期内用一道指令完成处理多个数据的操作。考虑一下下面这个任务：计算一个很长的浮点型数组中每一个元素的平方根。实现这个任务的算法可以这样写：

for each  f in array        //对数组中的每一个元素
    f = sqrt(f)             //计算它的平方根

为了了解实现的细节，我们把上面的代码这样写：

for each  f in array
{
    把f从内存加载到浮点寄存器
    计算平方根
    再把计算结果从寄存器中取出放入内存
}

具有Intel SSE指令集支持的处理器有8个128位的寄存器，每一个寄存器可以存放4个（32位）单精度的浮点数。SSE同时提供了一个指令集，其中的指令可以允许把浮点数加载到这些128位的寄存器之中，这些数就可以在这些寄存器中进行算术逻辑运算，然后把结果放回内存。采用SSE技术后，算法可以写成下面的样子：

for each  4 members in array  //对数组中的每4个元素
{
    把数组中的这4个数加载到一个128位的SSE寄存器中
    在一个CPU指令执行周期中完成计算这4个数的平方根的操作
    把所得的4个结果取出写入内存
}