LTE UE 能力

市场上很多同样都叫4G手机，其实能支持的网速却分三六九等。一般情况下，旗舰机和千元机在能力上还是有区别的。那么是什么东西决定了手机的网速上限呢？

在我们用手机打电话、发微信、看直播、刷抖音的时候，每在屏幕上滑动一下，手机和基站这对情侣都要在背后默默地协商参数、处理流程、调度资源。

做这些事情的首先需要知道手机的能力，能力不一样，能干的事也不一样，网络才能有的放矢。手机能力，即UE Capability，是一堆参数集合，包括UE Category，PDCP参数、RLC参数、物理层参数、RF参数等等。

其中的UE Category就表示这部手机下载和上传能达到的最高速率，是由手机用的通信芯片决定，UE Category可简称UE Cat，也叫终端类型。

因此，在手机和基站刚刚勾搭上之后，基站就要考察手机的能力了。基站比较主动，直接命令手机上报自己的能力，手机为了以后不被基站冷落，享受更高的速率，对此也非常配合。

手机的能力在3GPP技术规范TS 36.303中定义。4G技术规范是一个版本一个版本的不停更新，每次更新都会引入一些新技术和新UE Cat值。4G最早版本是R8，其中的R代表Release，就是发布版本的意思。后续接着还有R9，R10，R11，R12，R13，R14等等，从R15开始该定义5G手机的能力级别了。

下面这张图，表明了从R8到R14定义的UE Cat。

从R8到R11看着都挺正常，不就是定义了从Cat 1到Cat 12的UE能力级别么。然而到了R12，这一切似乎发生了翻天覆地的变化。定义的能力级别前面开始带了DL和UL，这是怎么回事呢？

这里先解释一下DL和UL。DL就是Downlink的缩写，表示下行，也就是表示UE下载的能力，UL是Uplink的缩写，表示上行，也就是表示UE上传的能力。

原先的Cat 1到Cat12 是同时包含上行和下行能力的，以Cat 4为例，下行支持150Mbps，上行支持50Mbps，上下行的能力是绑定在一起的。要改变上下行任意一个能力，都必须重新定义，一点也不灵活。其实一想，我们一般用手机上网，主要是下载，上传的需求和下载相比就少多了。原先的定义把下载能力和上传能力绑定在一起定义，实在是没必要。

因此，从R12开始，上传速率用UE UL Cat X，下载速率用UE DL Cat Y，正所谓“合久必分”。X和Y可以相同，也可以不相同，通过UE UL Cat X和UE DL Cat Y的组合表示一部手机的上传和下载速率；当然，X和Y不是任意组合，组合方式见3GPP TS 36.306。

根据协议的定义，各种手机能力可支持的最大下载和上传速率如下图所示。

那么，手机和基站是通过什么办法达到这些下载和上传的速率的呢？这就要说到手机能力三板斧：载波聚合，多流传输，高阶调制。

载波聚合：手机同时使用多个4G载波进行传输，相当于是把可用的频谱资源扩大了多倍。下图以3载波聚合为例，单载波能达到下载150Mbps的速率，3载波聚合就能达到450Mbps的速率，就是这么暴力。

多流传输：也被称作MIMO（Multi input, Multi output 多输入多输出），本质利用信号在空间传播的路径不同，在多个路径同时发送多路数据，每一路数据成为一个流。应用最多的是2流和4流，手机的速率可以直接翻两倍或者四倍！

高阶调制：就是在同样的信号里塞下更多的数据。想象一下，基站给手机在空中发送的数据都是装在箱子里的，箱子大小不变，但是可以把要发的东西尽可能装得更多更满一些，这样也能单位时间能发送的数据多了，速率当然也就提高了。

在基站里，调制就是往箱子里装数据的动作，一般调制用X-QAM表示，X越大阶数越高。从下图我们可以看出，256-QAM相比64-QAM，速度提升了33%！

这三板斧自由组合起来，就能实现所有手机能力级别了。那么问题来来，手机支持最高的能力不就行了？归根结底还是成本的问题，手机能力主要由通信芯片决定的，对成本影响很大，所以厂家还是按需来生产不同能力级别的手机。

下面，蜉蝣君就把到现在为止，所有的手机能力级别详细信息以表格的形式呈上了，所谓这三表在手，能力全有。

R8到R11定义的UE Cat：

R12到R14定义的下行UE Cat：

R12到R14定义的上行UE Cat（上行一般不支持多流）：