跟踪到高能量宇宙射线的来源

  原文地址：http://www.nature.com/news/2007/071109/full/news.2007.233.html

轰击地球的最高能宇宙射线，已追踪到它的源头：即来自浩翰的银河系中心的超大质量的黑洞。

特大质量的黑洞可能产超高能量的粒子

在阿根延的Pierre Auger天文台，多达370多个科学家的共同合作。他们通过指向太空的粒子探测器和追踪高能物体撞击追踪到了放射光线。这些物体很有可能产生这些放射光线。这些高能粒子撞击地球大气层。它的能量比人造粒子加速器产生的任何粒子的能量都高达1亿倍。高能量的射线穿过太空的是时候几乎是直线，这使得很容易追踪到它的来源。不像低能量的宇宙射线，由于宇宙磁场的影响，而使它变得弯曲和倾斜。

超高能宇宙射线第一次被探测到是在1962年。但是不论什么使得这些粒子如此强烈以至于在那时不能任何已知的物理学去解释它。从那时起，科学家们就决定解开这个奥秘：它们竟究是从哪里来的呢。

高能宇宙射线极其罕见，每几百年，地球上每平方千米还不足一个粒子。这使得很难研究它们。虽然它们近乎以直线穿过太空，但是还是不能确切地知道它们是怎样受磁场的影响的。

来源揭秘

巨大的Pierre Auger天文台有1600个基于地面的粒子探测器分布在3000平方千米的区域。虽然如此Auger团队也只能以每月2个的比率来认出这些宇宙射线。

这个队伍测量了从2004年1月到2006年5月的所有宇宙射线，以确保严格检察他们的数据。然后他着眼于近年的有价值的数据。

这些数据显示了最有可能是放射线的来源就是活跃的银河系核，它矩地球的2亿5千万光年。由于磁场的作用，放射线看起偏至少3.1度。研究人员的这些发现被发布《科学》杂志上。

 在银河系核的中心是一个超大质量的黑洞，当搅拌旋转到足够的能量后，以令人惊愕的多达100x10的能量喷出。

Pierre Auger 合作组的发言人，英国利兹大学Alan Watson说：“太空中的银河系核是非常激烈的位置,”  

放射线的方向与激烈的银河系的一至，足够使 Watson和 Auger相信他们已找到了高能宇宙射线的来源。

看见的这些能证明什么?

但对于有些东西，科学家们还不能完有把握确定。

位于纽约的Rutgers大学的Gordon Thomson说：“ Auger 协作组有针对来自银河系核的宇宙射击的依据，但是不是绝对的证据. Thomson 是 High Resolution (HiRes) Fly’s Eye 合作组的一员,这个小组位于犹他州大学。他们和 Pierre Auger团队从事相同的工作，只是过规模要小点。Thomson 说为得到那到那依据，这需要其它团体按照Auger声称的那些数据进行重新分析。

Thomson 说HiRes团队正在准备一篇精确地廊括他们的各种分析的论文，这篇论文将在大约一周内提交。他对他们的结论闭口不言.

日本千叶大学的Shigeru Yoshida 是日本Akeno Giant Air Shower Array 工程的一员，他赞成说：“HiRes天文台是否证实这些结果是相当重要的。如果的确是那样，这些结果必定能打开一道令人兴奋的大门。带电粒子天文学--使用高能宇宙射线变成的一种观测科学”