淘宝阳振坤:关系数据库的变革正当其时

 在第五届中国数据库技术大会即将召开之际，记者有幸采访到了本次大会专家顾问团的成员——阿里巴巴高级研究员阳振坤，请他分享了关系数据库当前的应用现状，以及关系数据库所面临的挑战与发展机遇。

　　NoSQL强势崛起 对RDBMS的质疑之声不绝于耳

　　毕业于北京大学的阳振坤曾获得国家科技进步一等奖,并被聘为北京大学首批长江教授。他先后在微软、百度和淘宝从事云计算系统的平台设计和实现等工作，在云计算、云存储方面有着丰富的实际经验。目前阳振坤在阿里巴巴担任高级研究员，主要负责淘宝海量关系数据库OceanBase，据悉，OceanBase已在十多个线上项目使用并已开源(http://oceanbase.taobao.org)。

　　阳振坤表示，淘宝每天所产生的数据量都十分巨大，几乎所有淘宝的业务都依赖于淘宝数据库，数据库对于淘宝来说至关重要。在这样的需求下，数据库需具备数以千计的数据库服务器，同时要应对单表几亿至几百亿条的记录以及每天几亿至几百亿次访问。为此，淘宝开发了海量关系数据库OceanBase。他指出，传统的高端服务器虽然稳定性好，但性价比较低、扩展性差。而PC服务器虽比较灵活，性价比高，但也存在扩展性差的问题，所以淘宝的海量关系数据库OceanBase使用PC服务器机群作为存储设施，应对大数据的挑战，并提高服务器的容灾能力。

　　不过，在近十年左右的时间里，大数据产业风生水起，云计算应用如日中天，特别是随着电子商务、社交媒体、移动互联网、云计算服务、物联网等应用的发展，单靠传统关系型数据库软件已经难以满足市场和用户变化多端的需求。

　　互联网及电子商务的发展对数据库提出了高并发、高可扩展、高可用以及海量数据存储的需求，各种NoSQL/NewSQL技术和产品如雨后春笋，不断涌现。“在当今的IT界，现代的NoSQL和NewSQL处理数据的方式已经超越了传统的关系数据库。传统关系数据库可能永远不会消失——至少不会很快，但其辉煌的日子已经远去”，“关系型数据库给你强加了太多东西。它们要你强行修改对象数据，以满足RDBMS的需要”，“关系数据库行将就木”。对于以上这些质疑关系数据库(RDBMS)的声音，阳振坤也表示曾听到不少。

　　“云时代NoSQL当道，关系数据库日薄西山”，NoSQL真的会革“关系数据库”的命吗?在阳振坤看来，云计算的到来并不意味着关系数据库会成为夕阳产业，危机来临之时，反而恰恰是关系数据库的变革重生之际。

　　回归定位 关系数据库的变革正当其时

　　时至今日，虽然传统的关系数据库面临着扩展性的严峻挑战，但我们也发现关系数据库并没有消亡。谈到关系数据库的未来，阳振坤认为，随着电子商务的飞速扩展，市场对关系数据库的需求仍然在快速增加。究其原因，其实是人们对关系数据库定位认识的回归。就此，阳振坤通过关系数据库的主要困难、最大挑战以及未来机遇这三大方面，向我们阐述了关系数据库的发展方向：

　　·大数据处理并非关系数据库适合的应用场景

　　大数据处理不仅涉及到海量数据，更重要的是，这类数据处理常常不需要事务(原子性、一致性、隔离性和持久性)，数据之间也并非关系模型。在大数据处理初期，NoSQL/NewSQL尚未普及，人们只好尝试用关系数据库来进行处理，因此也遇到了各种的困难和挑战。

　　·水平扩展能力缺失是当前关系数据库面临的最大挑战

　　关系数据库从诞生至今，本质上依然是一个单机系统，这使得关系数据库的扩展主要依赖于单个服务器的处理能力和容量的扩展，即垂直扩展(scale-up)，而在大数据和云计算领域，则通过增加机器来增加处理能力和容量，即水平扩展(scale-out)，这使得后者十分易于扩展，并能使用成本低廉的主流通用服务器，避免了大型专用服务器有限的扩展能力和高昂的成本。

　　·商务和金融等仍然密切依赖于关系数据库

　　关系数据库因为商务和金融等而诞生和发展，反过来，商务和金融等也密切依赖于关系数据库的事务，以一笔付款为例，事务的原子性(Atomicity)使得付款方的账户扣减和收款方的账户增加要么都发生，要么都不发生;事务的一致性(Consistency)使得付款完成后，付款和收款两个账户的金额总和不会发生变化，钱既不会无中生有，也不会不翼而飞;隔离性(Isolation)则使得一笔付款不会破坏另一笔付款;持久性(Durability)保证了一旦付款完成，付款账户的扣减和收款账户的增加是永久的，即使在系统遇到故障的情况下也不会丢失。

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