Git vs SVN

1 Overview

    Git作为一种Distributed Version Control System，和传统的Contralized Version Control System（例如SVN，CVS）相比存在很多不同之处，以下笔者认为相对来说比较重要的区别。本文提到的SVN版本为1.5，Git版本为1.7.0。

 

2 Differences

2.1 Data Storage

    在每次提交时，SVN都会累加global revision number，同时在Data Store中存储revision间的差异部分；跟SVN相比，Git在提交时会对repository做一个完整的snapshot（一个commit对象，多个tree对象和多个blob对象），并且用一个SHA-1散列值来唯一标识该提交。这也许是Git和SVN最显著的区别之一，因为它影响到了Git很多特性的功能和实现方式。

    默认情况下， svn checkout会创建repository HEAD的一个本地拷贝；git checkout则通常用来切换/创建分支。此外HEAD在SVN和Git中的含义也完全不同：在SVN中HEAD指向最新的revision；在Git中HEAD指向当前的branch。

    在Git中与svn checkout对应的命令是git clone。跟svn checkout不同的是，git clone会创建repository的一个近乎完整的拷贝(Git 不支持SVN 的Sparse Directory特性)，该拷贝与原始的repository之间也不是client/server的关系，而是完全平等的关系。

 

2.2 Moving Files

    正如SVN取代CVS的多个原因之一，CVS无文件移动的概念，其后果就是对重构非常不友好。

    SVN记录文件移动的历史。SVN中的peg revision（区别于operative revision）用于唯一确定一个versioned object。

    Git并不跟踪文件的移动。如果你重命名了一个文件，Git并不保存跟移动相关的信息，但是Git可以隐式推测出文件移动。需要注意的是，Git虽然提供了git mv，但是它只是git rm和git add的便捷写法而已。

 

2.3 File Status Cycle

    SVN和Git的working copy中的每个文件，都只能是tracked和untracked两种状态之一。但是跟SVN相比，Git增加了staging area的概念。Staging area虽然在某种程度上增加了Git使用的复杂性（例如git diff默认只是指比对working copy和staging area，git diff --staged/--cached显示staging area中即将提交的变更），但是也提供了更多的灵活性（例如git stash）。

 

2.4 Offline Operations

    CVS基本上不支持离线操作，例如当你希望查看对working copy的修改时，只能使用cvs update，而cvs update依赖remote repository可以访问。

    SVN支持有限的离线操作，这要归功于无处不在的.svn目录中保存的BASE版本。例如通过svn status即可查看对working copy的修改而无须访问remote repository（当然svn status -u例外）。支持离线操作的命令还有svn diff，svn revert。但是，svn list，svn update，svn commit和svn checkout等命令仍然是需要访问remote repository。

    作为一种DVCS，Git支持丰富的离线操作。例如git update、git commit和git merge等命令都支持离线操作。Git中管理remote repository的命令有git remote、git fetch、git pull和git push等。但在能用好这些remoting相关命令之前，首先要充分理解tracking branches的含义，以及git remote show <name> 的用途。

 

2.5 Undoing Things

    SVN中每一次提交的revision都是immutable的，因此SVN对于undo提供有有限的支持。例如在SVN中修改commit message就要颇费周折（需要调整pre-revprop-change hook或者使用svnadmin setlog --bypass-hooks）。

    Git对undo提供了丰富的支持，例如通过interactive rebase，可以调整、合并、分割任意的commit 对象，通过branch-filter可以在每一次commit中删除文件等。

 

2.6 Locking

    SVN支持显式的mutual exclusive lock。Git不支持。需要注意的是，在SVN中并不只是持有锁的用户可以解锁，实际上任何用户都可以解锁（通常称之为breaking and stealing locks）。

 

2.7 Branching and Merging

    严格来讲，SVN不区分tag和branch。在创建tag或者branch时，SVN采用所谓的“cheap copy”（实际上每个revision都是之前revision的cheap copy）。

    Git branching被称为killing feature，因此Git倡导使用branch。在创建一个branch时，Git只需要保存一个指向当前commit对象的pointer即可。

    SVN支持mixed working copy，即working copy的不同目录中包含同一repository的不同分支的内容。在Git中貌似没有类似特性。需要注意的是，如果working copy中有未提交的修改，那么Git不允许切换分支（如果需要保留这些修改，那么应该使用git stash）；而svn switch会尝试保留这些修改，并将切换后分支的内容和未提交的修改进行合并。

 

3 Reference

    Pro Git, Scott Chacon

    Version Control with Subversion, Ben Collins-Sussman, Brian W.Fitzpartrik, C.Michael Pilato