实际上,如果使用1.5以上版本的JDK,完全可以不用设置CLASSPATH环境变量,也可以正常编译和运行Java程序。CLASSPATH环境变量的作用是:当我们使用 java Java类名 命令来运行Java程序时,JRE会到CLASSPATH环境变量所设置的路径下去搜索Java类。
如果使用1.4以前版本的JDK,而需要在CLASSPATH环境变量中添加一点(.),用于告诉JRE需要在当前路径下搜索Java类,除此之外,编译和运行Java程序还需要JDK的lib路径的dt.jar和tools.jar文件里的Java类,因此还需要把这两个文件添加到CLASSPATH环境变量里。
后来,Sun改进了JDK的设计,JRE会自动搜索当前路径下的类文件,而且使用Java的编译和运行工具时,系统可以自加载dt.jar和tools.jar文件中的Java类,因此不再需要设置CLASSPATH环境变量。
当然,即使使用JDK1.5以上版本,也可以设置CLASSPATH环境变量,一量设置了该环境变量,JRE将会按该环境变量指定的路径来搜索Java类。