马斯克希望特斯拉汽车可以成为“地面运输的主要形式”,包括卡车、巴士、基于无人驾驶汽车的独特共乘分享机制。
本周三,马斯克披露了《特斯拉秘密总体规划》。这一次,马斯克向我们描绘了一个更加美丽的未建造一家可再生能源企业,在用户的屋顶安装太阳能,与电池存储设备无缝对接,然后扩充汽车生产线。未来,马斯克要提供重型卡车、大型乘用交通工具。在总体规划中马斯克还不断强调自动驾驶汽车的重要性。
事实上,用“电池产品与太阳能屋顶”打造一个系统只是马斯克计划的第一步。未来,马斯克希望系统可以笼络独立用户(更准确地说是屋主),将业务转变成公共事业。正因如此,马斯克才希望特斯拉能够收购SolarCity。
马斯克认为,特斯拉与SolarCity最开始时之所以独立运营主要是因为“历史的偶尔”,现在是时候整合在一起了。简单来讲,就是将Powerwall墙壁电池与SolarCity太阳能面板结合在一起。
还有一点很重要,马斯克希望特斯拉汽车可以成为“地面运输的主要形式”,它包括了卡车、巴士、基于无人驾驶汽车的独特共乘分享机制。
变成公交公司?捍卫无人驾驶技术
特斯拉正在开发半自动驾驶卡车和高密度乘用巴士,明年就可以发布了。在总体规划公布之前曾有人猜测,特斯拉可能会转变成公交公司。摩根士丹利分析师亚当·乔纳斯(Adam Jonas)在最近的研究报告中指出,如果要转变成公共交通运输企业,特斯拉比其它汽车制造商更有优势,因为特斯拉规模更小,更容易抓住机会。在今天公布的规划中,马斯克描述了这样一个未来:用无人驾驶巴士打造一个公共交通系统,特斯拉巴士比现有巴士更小更苗条,可以搭载许多乘客,直接将用户送到目的地。
至于无人驾驶汽车,马斯克认为技术正在改进,他写道:“当真正的无人驾驶汽车获得监管机构的批准,你就可以从任何地方召唤特斯拉汽车了。当你坐上汽车,可以睡觉,可以阅读,还可以做任何事情,汽车会将你送到目的地。”和其它科技企业及汽车企业一样,特斯拉也在开发全自动驾驶汽车。在信件中,他还解释了特斯拉为何会在Autopilot研发上加快进度,马斯克说:“半自动驾驶汽车已经比有人驾驶安全很多了,只是因为一些不负责任的媒体散播恐惧,还有一些人在法律责任上计算得失,才会导致半自动驾驶遭遇道德谴责,延迟了推出时间。”
马斯克认为,禁用Autopilot是没有意义的,就跟禁用飞机自动导航功能一样。本周三,美国国家公路交通安全局主管马克·罗瑟坎德公开表示,尽管特斯拉汽车出现致命车祸,监管机构仍然会不遗余力推动自动驾驶汽车的发展。人类驾驶汽车会因为各种低级错误导致车祸,有了自动驾驶功能,车祸数量会明显下降,罗瑟坎德还说,监管机构愿意接纳不完美的技术。罗瑟坎德表示:“如果我们等待完美的技术,那可能要等很长很长的时间。在等待时会有多少人丧生呢?”
有了自动驾驶汽车,特斯拉车主就可以与其它人分享汽车,甚至还能获得收入,这就是马斯克的新梦想,到时人人都可以“拥有”特斯拉汽车。
来自分析师的批评
新计划招来一些批评,Kelley Blue Book分析师卡尔·布劳尔(Karl Brauer)认为:“从马斯克的新计划来看,特斯拉走的路跟其它汽车制造商是一样的。”布劳尔认为,将自动驾驶技术与电动传动系统整合,已经有公司正在做了,比如福特、谷歌和通用汽车,还有其它一些企业。将特斯拉与Solar City合并,然后纳入上述计划,特斯拉的方法的确有些不同,但是特斯拉需要与汽车制造商谈判,与众多的太阳能企业谈判,繁琐的谈判可能会将优势白白消耗掉。
布劳尔认为,在分销和服务方面,大型汽车商更有优势,这些正是特斯拉所缺少的。布劳尔称:“马斯克的确描绘了一个美好的未来,如果能够公布一下短期盈利计划,或者是当前汽车质量的改进计划可能会更好一些。”
马斯克还说,撰写“总体规划”信件也是了保卫自己,有些人批评马斯克只为富人制造汽车。
我们都知道,特斯拉的第一款产品是高性能电动跑车,名字叫作特斯拉Roadster。一些读者可能没有注意到一个事实:特斯拉的长远目标是制造一系列汽车,包括价格适宜的家用汽车。为什么?因为特斯拉的首要目标是促进世界从碳氢化合物经济向太阳能电力经济转移,马斯克之前曾经说过,太阳能电力是主要的可持续发展方案,虽然不是唯一方案。
早在2006年时,马斯克就曾公开表示:“要促进转变,制造不折不扣的电动汽车是一大关键,正因如此,在设计特斯拉Roadster时,我们的目标是在正面对决中打败汽油跑车,比如保时捷和法拉利。有一点很重要,它的能源效率是普锐斯(Prius)的2倍。尽管如此,仍然有一些人存在疑问:这样做真的对世界有好处吗?我们真的需要另一款高性能跑车吗?它真的能够改变全球的碳排放情况吗?”
在最新的信件中,马斯克再次告诉世人:“让可持续能源加速发展仍然是基本出发点,只有这样我们才畅想未来,过上美好的生活,这正是‘可持续’的意思。这不是愚蠢胡闹的事情,而是关系每一个人的大事业。”
电池与汽油之争
关于电动汽车有两个主要的争论点:一是电池处置问题,还有一个是发电站排放问题。事实上,特斯拉锂电池电芯不属于危险物品,不会对土地造成危险。如果将电池当成垃圾一样丢弃,无异于将钱丢进水里,因为电池组可以卖给回收公司,在回收之前,电池的设计寿命可以允许它运行10万英里。还有一点要注意,此时的电池并没有“死亡”,只是汽车的行驶时程会缩短。
当人们支持碳排放汽车、反对电动汽车时,经常会提出另一个论点:电动汽车只是将二氧化碳排放转嫁给发电站。有一个理由可以很好地反驳这种说法:我们可以用其它方式发电,比如氢、风、地热、核能及其它不排放二氧化碳的方法。我们姑且假设现在电力是用碳氢化合物生成的,比如天然气,最近几年美国的新发电站喜欢用天然气发电。
通用电气H-System联合循环发电机(Combined Cycle Generator)可以将天然气转化为电能,效率60%。“联合循环”指的是天然气在燃烧时会产生电力,浪费的热量用来生成蒸气,推动第二台发电机运转。天然气回收率97.5%,处理效率97.5%,电网传输效率平均约为92%。我们如果计算一下,就会知道电力的最终效率约为97.5%x97.5%x60%x92%,等于52.5%。
虽然Roadster的体型、轮胎、传动装置在设计时追求的是高性能而非高效率,但是Roadster每英里消耗的能量只有0.4兆焦耳(megajoule,简称MJ),也就是说,用电力驱动每兆焦耳可以行驶2.53公里。在整个周期的充电放电过程中,Roadster的效率高达86%,也就是说用100兆焦耳电力给汽车充电,有86兆焦耳进入了发动机。将所有数字放在一起计算,就会得出最终的结果:2.53 km/MJ x 86% x 52.5%,等于1.14km/MJ(1.14千米/兆焦耳)。丰田普锐斯耗油量约为55MPG(每加仑行驶的英里数),能源效率约为0.56公里/兆焦耳。
市场上有一些汽车被称为“混合”动力汽车,这种说法是不正确的。它们实际上是用汽油驱动的,只是用少量的电池来辅助行驶,如果你没有改装过汽车,电池还要从汽油发动机充电。正因如此,我们只能将这种汽车当成能源效率稍高的汽油汽车。
从最开始,特斯拉汽车的敌人就是汽油汽车。10年过去了,对手仍然没有改变。从跑车到轿车,再到SUV,特斯拉的步伐一直没有停止。马斯克总结说:“特斯拉要开发卓越的太阳能屋顶,与电池产品无缝整合;要扩充电动汽车产品线,覆盖所有主要的细分市场;开发自动驾驶技术,比人类驾驶安全10倍,它可以组成车队学习;当你不使用汽车时可以分享,用汽车赚钱。”
向太阳能进军
Edmunds.com分析师杰西卡·考尔德韦尔(Jessica Caldwell) 认为:“马斯克总体规划的第一部分好比将人类送上月球,第二部分好比要在银河开辟殖民地。”他认为马斯克的野心太大。考尔德韦尔同时指出,特斯拉的目标与其它汽车制造商有所不同,它的目标是终结化石燃料。
Autotrader资深分析师迈克·克雷布斯(Michelle Krebs)认为:“总体来讲,马斯克描绘了宏大的未来总体规划,没有时间框架,缺少具体细节,至于特斯拉如何盈利、何时盈利提都没有提。按照新规划,特斯拉准备将电动汽车产品线覆盖到所有主要细节市场,只是到目前为止,它连生产目标都达不到。”
马斯克认为,特斯拉不只要成为一家成功的企业,还要革新清洁交通工具,出于这一目的,特斯拉必须扩充产品线。
“除了消费型汽车,人们还需要其它类型的电动汽车:重型卡车和高密度乘用城市交通工具。”马斯克写道,“特斯拉正在开发类似的汽车,明年就可以发布了。特斯拉Semi(自半自驾驶货车)可以明显降低货运成本,同时还会提高安全性,让驾驶更富乐趣。”
在马斯克的庞大帝国中,SolarCity扮演了重要角色。马斯克持有SolarCity约22%的股份,SolarCity是由林登·赖夫(Lyndon Rive)负责运营的,而林登·赖夫却是马斯克的堂兄。马斯克本周三告诉《华尔街日报》,预计收购SolarCity的交易能够顺利通过,超过三分之二的股东将会支持。
6月末,特斯拉公布交易之后股价下跌至193美元,之后又恢复到238美元。特斯拉目前的市值约为330亿美元,作为一家高端电动汽车制造商已经很高了,通用汽车的市值都只有490亿美元。
马斯克为何对SolarCity和太阳能情有独衷?他自己解释说,如果特斯拉和SolarCity是两家不同的公司,就没有办法有效解决太阳能问题,两家公司需要整合,需要打破公司之间存在的壁垒。马斯克认为,特斯拉可以将太阳能屋顶与电池整合,为个体用户提供电能,就像公共事业一样,然后在全球推广。