【剑桥摄影协会】使用Photoshop中的Curves工具

       Photoshop中的Curves工具也许是最强大、最灵活的图像转换调整工具。它主要会影响图像的亮度和对比度。亮度曲线（tonal curve）赋予不同胶片类型各自的独特性，因此，了解其工作原理，可以模仿任何胶片的照片效果。

工具页面简介

       类似于Levels工具，Curves工具可以有选择地拉伸或者压缩图像的亮度曲线，如下图所示。它提供了最多16个可调整点，用于实现对于亮度曲线的分段精细调整。穿过中心的线性对角线，由于其斜率为1，代表不做调整，输出亮度与输入亮度逐一对应。

       通过移动各个调整点，可以实现不同亮度区域的亮度范围的压缩与拉伸，从而改变图像的对比度，如下图所示。对于中间亮度的拉伸操作，提高了图像的对比度；而压缩操作，使得大多数亮度处于相近的级别，降低了图像的对比度。

       上图中的两条曲线是最为常见的S曲线和反S曲线。S曲线增加了中间色调的对比度，但以阴影和高光为代价，而反S曲线则相反。需要注意这些变化发生时，对应的直方图的情况。最重要的是，还要注意这些变化对图像的影响：对于反S曲线，船头阴影区域和水面倒影区域的细节变得更清晰，而水的纹理则出现褪色。

动机：动态范围和电影曲线

       由于实际场景的亮度动态范围要比我们打印在纸张上的范围大，在执行打印操作时，必须压缩原有的亮度范围，所以通过使用Curves工具，我们可以更好地利用这有限的动态范围，如下图所示。

       由于中间色调的对比度在感知上更加重要，所以通常需要压缩阴影和高光的部分。因此，大多数胶片和相纸都会使用类似于S曲线的方式来保持中间色调的对比度。每部电影的独特特征主要由其色调曲线定义。

       此外，虽然在理想情况下相机可以估计撞击每个像素的光子的相对数量，但是人眼/大脑实际上会应用其各自的色调曲线，以便于在最大的亮度范围内实现最大的视觉灵敏度。因此，相机必须将其自己的色调曲线应用于RAW文件格式以保持记录的准确性，如下图所示。 最重要的是，每种类型的数字传感器都有其各自的色调响应曲线，甚至PC / Mac计算机，在显示图像时也会应用不同的色调曲线（伽马）。

       总而言之，无论是通过我们的眼睛、胶卷、数码相机、显示设备，还是在后期处理过程中，每幅图像都需要其各自的色调曲线。

操作概述

        Curves工具的操作关键在于，你永远不能只在一个色调区域中增加对比度，而又不在另一个色调区域中降低对比度。也就是说，Curves工具只是将对比度进行了重新分配。因此，所有照片都会有一个“对比预算”，你必须决定如何使用它，通过均匀分布对比度（对角直线）或不平等分配（变化斜率）。

        如下图所示，不同的亮度区域对应有不同的调整点，通常情况下，即便经过了Curves工具的转换，原本的相对亮度大小关系也不会发生变化，比如Highlights点对应的输出亮度肯定会大于Shadows点。另外，在进行调整时，需要随时关注调整后的画面情况，并且注意保持调整曲线的平滑，这样才能够获得最佳的效果。

       在进行Curves调整时，最好同时打开直方图窗口（“窗口”>“直方图”），以便于能够实时观察到调整点的变化对直方图的影响。

直方图留白的应用

       当图像的直方图中存在留白（空隙）区域时，可以通过Curves的调整，填补这些区域，从而改善图像的对比度效果。

       若留白区域位于色调范围的两端，表示图像中没有很暗和很亮的像素内容。此时，可以通过Curves将更多的亮度级别压暗或提亮，从而将直方图拉伸到全范围，提升图像的对比度，如下图所示。

       若留白区域位于直方图的中间，表示图像中的像素存在亮度空缺的断层状况。此时，可以通过Curves的调整，拉伸暗区或者亮区，填充留白区域的亮度，增加图像的亮度层次，改善亮度差距过大的场景，如下图所示。

                                                                   

高光裁剪的过渡

       一旦亮度达到最大值（8位图像为255），数码照片可能会突然剪切其高光部分，从而产生不真实的画面效果。通常应该首选更平滑地过渡到白色，如下图所示。

       注意在太阳边界处的过渡情况。通常，减小曲线在右上角的斜率，可以使高光的过渡更加平缓。

亮度通道和调整层

   通过使用LAB模式和调整层的方法，能够仅对亮度通道进行调整，从而有助于减少色调和色彩饱和度的变化。

       从上图中可以看到，对于亮度通道和RGB通道时，色彩饱和度的明显差异。通常，中间色调具有较大斜率的曲线会增加色彩饱和度，而较小的斜率会降低色彩饱和度。当使阴影变亮时，饱和度的变化可能是理想的，但在大多数其他情况下，应该避免这种操作。

       可以采用设置调整图层的方法（“图层”>“新调整图层”>“曲线...”），通过选择其他混合模式，使曲线仅应用于亮度通道，如下图所示。

       另一个好处是，通过适当地降低调整层的不透明度（上面的红色圆圈所示），可以使曲线调整更加精细。这一点特别有用，因为调整点的微小变化有时会在图像中产生过多的变化。最后，可以通过连续微调曲线减少后期处理的步骤。

校正色彩平衡

       尽管到目前为止，所有调整都是应用于RGB值或亮度值，实际上，他们也可以在单个颜色通道上使用，用于校正特定色调区域中的偏色，如下图所示。假设图像的阴影中带有偏蓝色，但是中间色调和高光都显得很合适。这时，更改白平衡或整体颜色来调整阴影，都会无意中损害到其他色调。

       从上图可以看到，阴影部分的蓝色偏色得以改善。如果不需要精准的颜色调整，可以使用色彩平衡校正工具（Photoshop中的“图像>调整>色彩平衡...”），如下图所示。对于中间色调偏向于中性的图像，可以使用选项按钮下的“对齐中性中间色调”设置来调整整体色偏。

对图像对比度的影响

       在进行图像对比度调整时，需要综合考虑图像内容、主题、氛围，以及想要表现的艺术效果。比如，在雾霾或非常柔和的光线下拍摄的图像，因为它们通常永远不会具有完全黑色或白色的区域，所以不会使用整个色调范围。另外，对比度可以强调纹理，或者增强主体与背景的景深。

注意事项

• 尽量减少使用Curves工具，因为任何拉伸图像直方图的操作都可能会导致图像分色。
• 尽可能在16位（16-bit）图像上执行操作。
• 应该避免在RGB通道中进行极端的调整；对于此类情况，可以在调整层或LAB模式下，使用亮度通道执行Curves操作，以避免色相和饱和度的重大变化。