人们通常会问 SIP 是否使用 HTTP 作为底层协议。答案是否定的。SIP 是一种与 HTTP 在同一层(即应用层)运作的协议,它使用 TCP、UDP 或 SCTP 作为底层协议。但是,SIP 与 HTTP 有很多相似之处。例如,与 HTTP 类似,SIP 基于文本而且是用户可读的。SIP 使用带有特定方法、响应代码和头部的“请求响应”机制,这一点也与 HTTP 类似。HTTP 和 SIP 的一个显著不同是,SIP 中的“请求响应”机制是异步的——请求不需要在后面紧跟相应的响应。实际上,一个 SIP 请求可能导致生成一个或多个请求。
SIP 是一种对等协议。这意味着用户代理既可以作为服务器,也可以作为客户机。这是 SIP 和 HTTP 的另一个不同之处,在 HTTP 中,客户机始终是客户机,而服务器始终是服务器。