科学界震惊，类人智人祖先的古老埋葬地点揭示人类进化之谜

我们不是每天都能看到科学家们发现一个挑战人类本质的发现。但最近，一个世界上最古老的埋葬遗址被发现，而且这个遗址并非人类所创造。

据《科学警报》报道，这个遗址最近在南非被发现，是由霍莫纳勒迪（Homo naledi）创造的，他们是一种与人类有关的物种，以小脑袋而闻名。

除了他们有小脑袋之外，我们对霍莫纳勒迪了解多少呢？简单来说，他们是石器时代攀爬树木的类人猿。

在发现这个埋葬遗址之前，没有人认为这个特定物种会有能力埋葬他们的死者。如果你不是古生物学家，你可能会有一个很大的问题：既然埋葬死者不是一项非常复杂的任务，为什么发现霍莫纳勒迪的埋葬遗址如此重要？

其实关键在于我们之前提到的小脑袋。这些小家伙（他们大约五英尺高）的大脑大小只有一个橙子那么大，先前的智慧是，与“殡葬习俗”相关的“复杂情感和认知行为”通常只出现在大脑更大的物种中，比如智人。

据备受赞誉（也常引发争议）的古人类学家李·伯格的这一发现（尚未经过同行评议）称，在约翰内斯堡附近的这个埋葬遗址的发现明显早于智人创建的埋葬遗址。具体来说，他们发现的这个遗址至少比已知最古老的智人埋葬遗址早了10万年。

虽然这一发现震惊了科学界，但它似乎证实了伯格2015年提出的一些有争议的观点。当时，他坚称霍莫纳勒迪能做的事情远远超过科学界的认知。

人们普遍认为他们的大脑太小，只能偶尔制作一些工具。李·伯格认为他们有更多的能力，而在这个埋葬遗址上发现的一些细节不仅似乎证实了这一点，而且进一步挑战了我们对人类进化的假设。

例如，埋葬遗址中除了已发现的五具埋葬和覆盖的尸体外，还包含了各种几何形状，其中包括伯格描述的一个“粗糙的井号形”。根据伯格的说法，“这意味着不仅人类在发展符号意义和艺术创作方面并不独一无二，而且可能根本没有发明这样的行为”。

换句话说，在许多科学界的工作假设中，只有智人这样大脑的物种才能发展出象征意义和艺术创作等东西。但如果伯格在这个埋葬遗址上的发现得到证实，那将意味着人类的远亲也能做这些我们曾经认为只有智人才能做到的事情。除了震撼科学界外，这也有可能动摇历史和艺术界。

总之，伯格及其团队发现的这个埋葬遗址有可能改变我们对艺术、历史、进化等方面的许多观念。伯格在他的领域被视为一位特立独行的人，但他的发现往往是正确的，这最新的发现似乎证实了他早期的观点。