Categories in Objective-C

 本文转自Categories in Objective-C

Category，中文翻译为分类，是Objective-C中不同于C/C++一中语法。Category可以为已存在的类添加方法，即使你没有这个类的源码，听上去很诱人吧？

Category可以做什么？

• Category提供了除子类化外，扩展类功能的另一途径。
• 使用Category，可以将类功能按照逻辑关系分散实现，便于组织。
• Category虽然不能够添加成员变量，但是类的成员变量对于Category实现的方法却是可见的，即使是@private变量，这个太狠了。
• 在运行阶段，Category扩展的方法与类原有方法无异，子类同样可以享有这些继承。
• 将类的实现分散到多个文件中，可以将一个超级大的类按逻辑分组，分别用不同Category实现。好处多多：
  • 提供简单的组合相关方法的途径。
  • 多人开发同一类时可以简化类的管理。
  • 对于编译器，这样也许在增量编译上能够节省不少时间。
  • 能够帮助改进常用方法的本地化，这点得益于Category可以重载类中现有方法。
  • 不需要维护同一份代码的多个版本即可为不同的程序定制类。
  • 声明非正式协议。

注意事项：

• 不能够使用Category来为现有类添加成员变量，如果想这么做，请子类化现有类。
• Category为现有类提供的方法将成为现有类的一部分，无论使用者想不想要；而子类化现有类提供的方法只会成为子类的一部分，并没有改变现有类。从这点来说，Category比子类化更狠，直接改变了类声明和定义。
• Category没有数量限制，但是Category及其声明的方法必须保证唯一性，这个很好理解，因为对于调用者来说，不希望看到一个类有重复声明和定义的方法吧？
• 虽然Category可以重载现有类的方法，但是不建议这么做。Category不是子类化的替身。使用Category来重载方法缺点多多：
  • 我们在子类中重载实现父类方法时，通常需要在实现中调用super的方法。然而，如果Category重载了父类的方法，那么将再也无法调用原有方法了。
  • Category重载其他Category中声明的方法是不可靠的。这点非常重要，很多Cocoa类都是利用Category实现的。你想通过Category重载的方法也许就是其他Category实现的，而究竟哪个Category的重载优先级高并没有被定义，一旦出现，死都不知道怎么死的……
  • 某些Category重载的方法可能会导致整个frameworks的行为改变。例如，如果你重载windowWillClose方法，那么你程序中所有窗口行为也许会发生变化。这一点有点经验的程序员一般都能控制好。
  • 为根类(如NSObject)添加方法有时候很有用，但也是非常危险的。虽然看上去Category导致的改动是可控的，然而继承会让你失去控制。也许你的改变对那些你看不到的类会造成意想不到的改变。

Category是把双刃剑，慎用！