软件圈内私下流传着一种说法:70年代数据库的兴起成就了Oracle,80年代操作系统成就了MicroSoft,90年代B/S三层结构成就了SAP,Java成就了Sun,中间件则成就了BEA…
10大软件巨头一半以上推中间件
当然,这是一个对各大主要软件巨头略带调侃的说法,未必人人认同,但“中间件成就了BEA”却毋庸置疑:专门做中间件的BEA只用5年就打破了微软的记录,成为历史上销售额超过10亿美元速度最快的软件公司。但突破10亿大关后,BEA的销售增长似乎就徘徊不前,以至于Oracle欲收购陷于“10亿美元之困”的BEA的说法也一直不断。
中间件具备如此高的利润,各大巨头当然趋之若鹜:向来以擅于把握世界IT发展趋势著称的IBM现在力推其Websphere,广告连篇累牍,提出“中间件就是IBM软件”的口号,试图圈下一大块地;产品线较丰富的Oracle也推出了其中间件;巨无霸微软的.net平台和其它厂商联合的J2EE阵营一直战火不息;Java的发明者Sun有中间件自不必说;SAP近年也在大力推广其中间件Netweave;连RedHat也在去年收购了开源应用服务器中间件JBoss,试图分一杯羹……。屈指一算,世界10大软件公司竟有6、7家在做中间件,与操作系统、数据库一起被称为“基础软件三驾马车”的中间件,已经成为世界软件业发展的一个重要潮流。
可以说,现在中间件已经像数据库一样,成为信息化系统的必需品。而各大厂商联合主推的J2EE架构凭借开放、标准、跨平台等优势发展更为迅速,成为了中间件技术的主要标准。
J2EE应用服务器独揽风骚
在中间件市场上,应用服务器又以其显赫的基础作用占据主要地位,据易观国际报告显示,应用服务器占整个中间件市场51.6%。有专家认为:“应用服务器是系统最基础的运行平台,各种项目招标中需求最大的也是它。拿手机打个不恰当的比喻,应用服务器就有点像它最核心、最主要的通话功能”。
事实上,在比较成熟的国外软件市场上,相比中间件(Middleware)的概念,应用服务器(Application Server)更为人们所熟知。而被公认为世界权威调研机构的美国Gartner公司,推出的全球中间件市场报告干脆就命名为“全球企业级应用服务器市场报告”(《Magic Quadrant for Enterprise Application Servers》)。
而金蝶国际副总裁、金蝶中间件总经理蔡军则在曾引发业界热议的《是谁不相信中国软件?》一文中认为:“从技术上看,基础中间件的主要产品应用服务器是B/S结构中的中间层次基础支撑平台。最根本的是,应用服务器解决了业务逻辑和程序界面分开的问题,最核心问题就是事务管理、分布式对象、消息、Java跨平台和WEB接入等关键功能。”
调侃:主流产品之江湖兵器谱
J2EE应用服务器如此炙手可热,各大厂商的产品也都在江湖中闯出了名头,譬如最早推出后被BEA收购的Weblogic、IBM的Websphere、Oracle的9i AS、Sun的One,包括近年来异军突起迅速占据中国市场第3的金蝶Apusic(CCW Research,2006),以及开源产品JBoss、Tomcat,这些主流产品孰优孰劣呢?这无疑是很多开发者、技术爱好者关注的话题,在各种技术BBS上,各派Fans也吵得不可开交…
叔本华同志说:“在事物的表象背后,总隐藏了很多真实”。这些主要“门派”的特点是什么?在江湖中又是什么地位?如果去问各家厂商,官方说法自然是文绉绉、滴水不漏。那么,抛开那些官方说法吧!笔者不吝浅陋,模仿古龙大侠笔下的百晓生《江湖兵器谱排名》,对目前的主流J2EE应用服务器做一个草根味的点评和排名(以下纯属娱乐,请同样报以娱乐心态,万勿对号入座):
第1名,天机棒(“天机老人”孙老头,亡于上官金虹)
Weblogic
评语:时间最久的老牌厂商,声望极高。但也有点像“名望日久”的孙老头一样固步自封,最后被杀气凌厉的上官金虹…,面对众路豪强的猛烈冲击,似乎增长缓慢……
第2名,龙凤环(“金钱帮”帮主上官金虹,亡于李寻欢)
Websphere
评语:其推广声势正像“天下第一大帮帮主”上官金虹出手,果然惊人,凭借强大的纵横捭阖闯下了雄厚的江湖地位,但似乎霸气凌人、战线过长,不够专注……
第3名,小李飞刀 (“小李探花”李寻欢,结局未知)
Apusic
评语:其神秘的迅速崛起正像无所从来的小李飞刀,独创的“Think in Code”也颇似“无招胜有招”,在金宏等国内重大项目上频频替换两位大佬,但未来结局未知……
第4名,嵩阳铁剑(“铁剑无敌”郭嵩阳,亡于上官金虹麾下第一高手荆无命)
9i AS
评语:其主人进攻型的风格正像嵩阳铁剑一样杀气弥漫,执著于扩张也颇似想通吃天下高手的郭嵩阳,最后被养晦的反手剑荆无命击败。也许产品线丰富未必就是优势……
第5名,银戟(“银戟温侯”吕奉先,为林仙儿所诱后被上官金虹收服,结局未知)
JBoss
评语:银戟本已傲列第5,但其主人却引以为耻将右手炼得更可怕。成名已久的JBoss被RedHat收购时也曾引来一片唏嘘,颇似被林仙儿美色所诱后又被彻底收服的吕奉先……
第6名,(古龙原著未提及,遂成江湖悬案)
空缺
第7名,蛇鞭(“神鞭”西门柔,结局未知)
Tomcat
评语:作为Apache的核心项目,Tomcat是颇受开发者欢迎的轻量级Web开发平台,其不错的兼容性颇似绕指柔的蛇鞭,但似乎无心争霸江湖,地位边缘化……
第8名,金刚铁拐(“横扫千军”诸葛刚,亡于郭嵩阳)
iPlanet
评语:作为Java的发明者,Sun在J2EE界的声威也似乎称得上“横扫千军”,但诞生于Sun和Netscape合作产物的iPlanet,其发展一直不尴不尬,又有点像铁拐……
第9名,青魔手(“青魔手”伊哭,亡于李寻欢挚友阿飞)
Borland AppServer
评语:也许在中国,除了专业从事开发的人,比较少人知道Borland,一直有评论认为Borland尚未真正进入组件和中间件,颇似号称武林中最霸道的兵器之一、但非主流的青魔手……
第10名,东海玉萧(姓名未知,亡于郭嵩阳堂弟郭定之手)
Tmax
评语:这个来自韩国的中间件厂商,据说在其国内市场能压倒前2位大佬,但在国门以外就知之甚少,正如古龙笔下着墨不多、也来自东边海上的东海玉萧,结局也不知道……