MySQL的varchar定义长度到底是字节还是字符

相信这个问题也会困扰不少人，尤其是使用过其它数据库(如Oracle)的人，之前我也没有太在意这个问题，再加上一些书籍和网上的文章讲的不够细致，又没测试过，导致我一直理解错误。下面通过实例来解释，在开始之前先简单介绍下字符和字节的区别。
字符 人们使用的记号，抽象意义上的一个符号。一个汉字和英文就是一个字符，如'1', '中', 'a', '$', '￥',…… 
字节 计算机中存储数据的单元，一个8位的二进制数，是一个很具体的存储空间，如0x01, 0x45, 0xFA,……

详细的可以参考http://www.regexlab.com/zh/encoding.htm，正确理解相关概念还是很重要的。