leetcode笔记：Find the Duplicate Number

一. 题目描述

Given an array nums containing n + 1 integers where each integer is between 1 and n (inclusive), prove that at least one duplicate element must exist. Assume that there is only one duplicate number, find the duplicate one.

Note:

You must not modify the array (assume the array is read only).
You must use only constant extra space.
Your runtime complexity should be less than O(n^2).
There is only one duplicate number in the array, but it could be repeated more than once.

二. 题目分析

题目的大意是，给定一个包含n + 1个整数的数组，其中每一个整数的大小均在[1, n]之间，证明其中至少有一个重复元素存在。同时假设数组中只有一个数字出现重复，找出这个重复的数字。

注意事项：

• 不可以修改数组（假设数组是只读的）
• 只能使用常数空间
• 运行时间复杂度应该小于O(n^2)
• 数组中只存在一个重复数，但是该数可能重复多次

题目的限定要求非常多，一开始并不能想到最优方法，这里给出一种新颖的方法：映射找环法，其实这种方法来源于链表找环。时间复杂度为O(n)，空间复杂度O(1)。

首先，假设一个数组中没有重复，则可以将数组的下标和其对应元素(1 ~ n)一一的映射起来。举个例子，对于数组[4, 1, 3, 2]，则映射关系为0 -> 4, 1 -> 1, 2 -> 3，3 -> 2。

这个映射关系可表示一个函数f(n)，其中n是下标，f(n)是映射到的数。如果我们从下标为0出发，根据这个函数计算出一个值，以这个值为新的下标，再用这个函数计算，以此类推，可以产生一个类似于链表的序列。

此时，如果数组本身有重复的元素，就会出现多对一的映射，比如数组[2, 1, 3, 1]，则映射关系为：0 -> 2, {1, 3} -> 1, 2 -> 3。熟悉链表的朋友知道，这一序列中出现了环路！与链表一致，如果遍历这个映射关系：0 -> 2 -> 3 -> 1 -> 1 -> 1 -> ...，其中，环的起点就是题目所要求的重复的数。

所以该题实际上可转化为求环路起点，实现方法与Linked List Cycle II一题类似。同样，使用快慢（fast，slow）两个下标，从0开始，快下标每次循环时映射两次，即：fast = num[num[fast]]，而慢下标每次循环映射一次，即：slow = num[slow]，直到fast == slow，这个阶段相当于链表找环时，快指针与慢指针相遇，这一结论证明链表有环，对应到本题中，则能证明数组内有重复元素！

第二步，是找出这个重复元素，也就是找出环的入口，这时需要另一个变量finder从下标0出发，和fast的操作一致，每次循环映射两次：fast = num[num[fast]]，同时，slow保持一次映射。当这两个下标相遇时，slow就是环的起点，也就是重复的数。

参考：http://bookshadow.com/weblog/2015/07/10/leetcode-linked-list-cycle-ii/

三. 示例代码

class Solution {
public:
    int findDuplicate(vector<int>& nums) {
        int slow = 0;
        int fast = 0;
        int finder = 0;

        while (true)
        {
            slow = nums[slow];
            fast = nums[nums[fast]];

            if (slow == fast)
                break;
        }

        while (true)
        {
            slow = nums[slow];
            finder = nums[finder];
            if (slow == finder)
                return slow;
        }
    }
};

四. 小结

该题的思路相当新颖，不容易想到，此外，还有使用二分法来解决的方案，但不是最优方案。