进程和线程

在并发编程中，有两个基本的执行单元：进程和线程。在JAVA中，并发编程大多侧重的是线程。然而，进程也很重要。

一个计算机系统通常会有许多活动的进程和线程。即使是在仅仅拥有单个执行核的系统中也是如此，因此在任何特定的时刻这些系统中都有且只有一个线程在实际执行。线程和进程通过OS的时间片策略来共享单核处理器的处理时间。

如此，对计算机系统而言，拥有多个处理器或多核处理器变得越来越普遍。这在很大程度上加强了一个系统支持进程与线程并发执行的能力——当然在没有多个处理器或多核处理器的简单系统中，实现并发也是可以的。

进程

一个进程拥有独立的执行环境。每个进程一般都有一个完整、私有的基本运行时资源集合；尤其是，每个进程都有自己的内存空间。

进程常常被认为跟普通程序或应用程序是一样的。然而，用户看到的单个应用程序实际上也许只是合作进程集的子集。为了方便进程间通信，许多操作系统都支持进程间通信（IPC:Inter Process Communication）资源,如：管道和套接字机制。IPC不仅能被用来做同一系统中的进程间通信，也能用于不同系统中进程间的通信。

线程

线程有时候被称为轻量级进程。进程和线程都提供一个执行环境，但是创建一个新的线程所耗的资源要远比创建一个新的进程来的少。

线程存在于进程中——每个进程都至少拥有一个线程。线程可共享其所属进程的资源，包括：内存，打开的文件等。这样做提高了效率，但是也存在潜在的问题。

多线程执行是JAVA平台的一个基本特征。每个应用程序都至少拥有一个线程，当然如果算上那些像管理内存和信号处理的“系统”线程，也许会有好多个。但是从应用程序开发者的角度看，当你运行一个应用程序时，只开启了一个线程（main 线程：该线程又会创建一些额外的线程，下一篇《线程对象》中要讲到）。

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