Java的volatile关键字用于标记一个变量“应当存储在主存”。更确切地说,每次读取volatile变量,都应该从主存读取,而不是从CPU缓存读取。每次写入一个volatile变量,应该写到主存中,而不是仅仅写到CPU缓存。
实际上,从Java 5开始,volatile关键字除了保证volatile变量从主存读写外,还提供了更多的保障。我将在后面的章节中进行说明。
变量可见性问题
Java的volatile关键字能保证变量修改后,对各个线程是可见的。这个听起来有些抽象,下面就详细说明。
在一个多线程的应用中,线程在操作非volatile变量时,出于性能考虑,每个线程可能会将变量从主存拷贝到CPU缓存中。如果你的计算机有多个CPU,每个线程可能会在不同的CPU中运行。这意味着,每个线程都有可能会把变量拷贝到各自CPU的缓存中,如下图所示:
对于非volatile变量,JVM并不保证会从主存中读取数据到CPU缓存,或者将CPU缓存中的数据写到主存中。这会引起一些问题,在后面的章节中,我会来解释这些问题。
试想一下,如果有两个以上的线程访问一个共享对象,这个共享对象包含一个counter变量,下面是代码示例:
public class SharedObject {
public int counter = 0;
}
如果只有线程1修改了(自增)counter变量,而线程1和线程2两个线程都会在某些时刻读取counter变量。
如果counter变量没有声明成volatile,则counter的值不保证会从CPU缓存写回到主存中。也就是说,CPU缓存和主存中的counter变量值并不一致,如下图所示:
这就是“可见性”问题,线程看不到变量最新的值,因为其他线程还没有将变量值从CPU缓存写回到主存。一个线程中的修改对另外的线程是不可见的。
volatile可见性保证
Java的volatile关键字就是设计用来解决变量可见性问题。将counter变量声明为volatile,则在写入counter变量时,也会同时将变量值写入到主存中。同样的,在读取counter变量值时,也会直接从主存中读取。
下面的代码演示了如果将counter声明为volatile:
public class SharedObject {
public