来源:葛涵涛的专栏
互联网中充斥着海量的信息及数据,如何从中搜寻到自己感兴趣的内容呢?你会说用Google,百度?的确,用搜索引擎能够搜索到你感兴趣的信息。但是如何让这些数据自动更新,当你每天打开自己的Blog,新的内容,帖子就自动展现在你的屏幕上?如何让你的朋友,客户更容易发现你的Blog已经更新,更容易的追踪阅读到所有weblogs?答案是使用“RSS功能”。
何为RSS?RSS的全称是:“Really Simple Syndication”(简易聚合器),也就是你在很多主流网路媒体上看到的,
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的彩色的小图标,是某一站点或Blog用来和其它站点之间共享内容的一种简易方式,也叫聚合内容。点击它们就可以直接订阅(在安装了RSS阅读器的前提下)相应的内容。每个RSS的URL地址被称作一个Feed(种子)。RSS原意:是把网站内容如标题、链接、部分内文甚至全文转换为可延伸标示语言[XML(超文本标记语言):eXtensible Markup Language]的格式,客户便可以定制自己关注的内容了。
RSS这项技术最早诞生于1999年3月,被Netscape公司应用在其MyNetscape个人门户中。还记得IE 4刚刚推出来的时候有一个有趣的功能,那就是新闻频道。这个新闻频道的功能与Netscape推出的新闻频道是很相似的(当时Netscape还是市场上领先的浏览器)。为此Netscape 定义了一套描述新闻频道的语言,这就是RSS,只不过Netscape自当时起每况愈下,所以最终也没有发布一个正式的RSS规范(只发布了一个0.9版本)。而微软也在当时推出了支持自己IE的CDF(Channel Definition Format)数据规格,与RSS非常接近。微软试图用新闻频道的功能把“推”(Push)技术变成一个应用主流,并与Netscape抗衡。不过出乎预测的是,“推”技术自始至终没有找到合适的商业模型,而且伴随着其他各类网络特性的出现,也日益无法显现自身的优势。新闻频道在浏览器中的地位最终日暮西山,最后也在IE的后续版本中消失了。
新闻频道的确进入了低谷,但是RSS并没有被业界人士所抛弃。过去两年,Blog从一个专业群体开始,逐步成为了网络上最热门的新话题。而RSS成为了描述Blog主题和更新信息的最基本方法。于是RSS这项技术被著名Blogger/Geek戴夫·温那(Dave Winner)的公司UserLand所接手,继续开发新的版本,以适应新的网络应用需要。新的网络应用就是Blog,因为戴夫·温那的努力,RSS升级到了0.91版,然后达到了0.92版,随后在各种Blog工具中得到了应用,并被众多的专业新闻站点所支持。在广泛的应用过程中,众多的专业人士认识到需要组织起来,把RSS发展成为一个通用的规范,并进一步标准化。一个联合小组根据W3C新一代的语义网技术RDF对RSS进行了重新定义,发布了RSS 1.0,并把RSS定义为“RDF Site Summary”。这项工作并没有与戴夫·温那进行有效的沟通,而戴夫则坚持在自己设想的方向上进一步开发RSS的后续版本,也并不承认RSS 1.0的有效性。RSS由此开始分化形成了RSS 0.9x/2.0和RSS 1.0两个阵营,也由此引起了在专业人群中的广泛争论。
因为争论的存在,一直到今天,RSS 1.0还没有成为标准化组织的真正标准。而戴夫·温那却在2002年9月独自把RSS升级到了2.0版本,其中的定义完全是全新的模式,并没有任何RSS 1.0的影子。这引发了网络上进一步争议,究竟让一个越来越普及的数据格式成为一个开放的标准,还是被一家公司所定义和控制,成为了争议的焦点。戴夫·温那并没有为自己辩解,他的观点是RSS还需要进一步发展,需要专业人士更明确的定义,不过恐怕这种轻描淡写不能消除人们对RSS“被一家商业公司独占”的担心。
前面的铺垫对用户来说也许没有什么太大的意义,可能更多人关心如何在自己的Blog增加RSS输出,这样可以让很多新闻聚合工具(例如CSDNBlog刚刚推荐的“圈子”功能)很容易找到你并自动获得你在Blog中的更新内容。 RSS技术带给我们的将是一种超越Blog和定制直邮的全新个性化定制内容服务。RSS必将在Web2.0的大潮中掀起新的波澜。