linux namespace

Linux Namespaces机制提供一种资源隔离方案。PID,IPC,Network等系统资源不再是全局性的，而是属于特定的Namespace。每个Namespace里面的资源对其他Namespace都是透明的。要创建新的Namespace，只需要在调用clone时指定相应的flag。Linux Namespaces机制为实现基于容器的虚拟化技术提供了很好的基础，LXC（Linux containers）就是利用这一特性实现了资源的隔离。不同container内的进程属于不同的Namespace，彼此透明，互不干扰。下面我们就从clone系统调用的flag出发，来介绍各个Namespace。

当调用clone时，设定了CLONE_NEWPID，就会创建一个新的PID Namespace，clone出来的新进程将成为Namespace里的第一个进程。一个PID Namespace为进程提供了一个独立的PID环境，PID Namespace内的PID将从1开始，在Namespace内调用fork，vfork或clone都将产生一个在该Namespace内独立的PID。新创建的Namespace里的第一个进程在该Namespace内的PID将为1，就像一个独立的系统里的init进程一样。该Namespace内的孤儿进程都将以该进程为父进程，当该进程被结束时，该Namespace内所有的进程都会被结束。PID Namespace是层次性，新创建的Namespace将会是创建该Namespace的进程属于的Namespace的子Namespace。子Namespace中的进程对于父Namespace是可见的，一个进程将拥有不止一个PID，而是在所在的Namespace以及所有直系祖先Namespace中都将有一个PID。系统启动时，内核将创建一个默认的PID Namespace，该Namespace是所有以后创建的Namespace的祖先，因此系统所有的进程在该Namespace都是可见的。

当调用clone时，设定了CLONE_NEWIPC，就会创建一个新的IPC Namespace，clone出来的进程将成为Namespace里的第一个进程。一个IPC Namespace有一组System V IPC objects 标识符构成，这标识符有IPC相关的系统调用创建。在一个IPC Namespace里面创建的IPC object对该Namespace内的所有进程可见，但是对其他Namespace不可见，这样就使得不同Namespace之间的进程不能直接通信，就像是在不同的系统里一样。当一个IPC Namespace被销毁，该Namespace内的所有IPC object会被内核自动销毁。

PID Namespace和IPC Namespace可以组合起来一起使用，只需在调用clone时，同时指定CLONE_NEWPID和CLONE_NEWIPC，这样新创建的Namespace既是一个独立的PID空间又是一个独立的IPC空间。不同Namespace的进程彼此不可见，也不能互相通信，这样就实现了进程间的隔离。

当调用clone时，设定了CLONE_NEWNS，就会创建一个新的mount Namespace。每个进程都存在于一个mount Namespace里面，mount Namespace为进程提供了一个文件层次视图。如果不设定这个flag，子进程和父进程将共享一个mount Namespace，其后子进程调用mount或umount将会影响到所有该Namespace内的进程。如果子进程在一个独立的mount Namespace里面，就可以调用mount或umount建立一份新的文件层次视图。该flag配合pivot_root系统调用，可以为进程创建一个独立的目录空间。

当调用clone时，设定了CLONE_NEWNET，就会创建一个新的Network Namespace。一个Network Namespace为进程提供了一个完全独立的网络协议栈的视图。包括网络设备接口，IPv4和IPv6协议栈，IP路由表，防火墙规则，sockets等等。一个Network Namespace提供了一份独立的网络环境，就跟一个独立的系统一样。一个物理设备只能存在于一个Network Namespace中，可以从一个Namespace移动另一个Namespace中。虚拟网络设备(virtual network device)提供了一种类似管道的抽象，可以在不同的Namespace之间建立隧道。利用虚拟化网络设备，可以建立到其他Namespace中的物理设备的桥接。当一个Network Namespace被销毁时，物理设备会被自动移回init Network Namespace，即系统最开始的Namespace。

当调用clone时，设定了CLONE_NEWUTS，就会创建一个新的UTS Namespace。一个UTS Namespace就是一组被uname返回的标识符。新的UTS Namespace中的标识符通过复制调用进程所属的Namespace的标识符来初始化。Clone出来的进程可以通过相关系统调用改变这些标识符，比如调用sethostname来改变该Namespace的hostname。这一改变对该Namespace内的所有进程可见。CLONE_NEWUTS和CLONE_NEWNET一起使用，可以虚拟出一个有独立主机名和网络空间的环境，就跟网络上一台独立的主机一样。

以上所有clone flag都可以一起使用，为进程提供了一个独立的运行环境。LXC正是通过在clone时设定这些flag，为进程创建一个有独立PID，IPC，FS，Network，UTS空间的container。一个container就是一个虚拟的运行环境，对container里的进程是透明的，它会以为自己是直接在一个系统上运行的。

一个container就像传统虚拟化技术里面的一台安装了OS的虚拟机，但是开销更小，部署更为便捷。

作者曰：Linux Namespaces机制本身就是为了实现container based virtualizaiton开发的。它提供了一套轻量级、高效率的系统资源隔离方案，远比传统的虚拟化技术开销小，不过它也不是完美的，它为内核的开发带来了更多的复杂性，它在隔离性和容错性上跟传统的虚拟化技术比也还有差距。