递归函数总结

对于递归一直有种恐惧感，看到循环多了就烦，其实没什么，多细心一下还是很有用的。

递归类似链表，总会调用一个和自己一样的东西，链表里是下一个节点，这儿就是函数本身。这儿关键要有基线条件，也就是最后终止的地方。

以下内容转载自ibm  http://www.ibm.com/developerworks/cn/linux/l-recurs.html

递归的经典示例

计算阶乘是递归程序设计的一个经典示例。计算某个数的阶乘就是用那个数去乘包括 1 在内的所有比它小的数。例如，factorial(5) 等价于 5*4*3*2*1，而 factorial(3) 等价于 3*2*1。

阶乘的一个有趣特性是，某个数的阶乘等于起始数（starting number）乘以比它小一的数的阶乘。例如，factorial(5) 与 5 * factorial(4) 相同。您很可能会像这样编写阶乘函数：

清单 1. 阶乘函数的第一次尝试

int factorial(int n)
{
   return n * factorial(n - 1);
}

不过，这个函数的问题是，它会永远运行下去，因为它没有终止的地方。函数会连续不断地调用 factorial。 当计算到零时，没有条件来停止它，所以它会继续调用零和负数的阶乘。因此，我们的函数需要一个条件，告诉它何时停止。

由于小于 1 的数的阶乘没有任何意义，所以我们在计算到数字 1 的时候停止，并返回 1 的阶乘（即 1）。因此，真正的递归函数 类似于：

清单 2. 实际的递归函数

int factorial(int n)
{
   if(n == 1)
   {
      return 1;
   }
   else
   {
      return n * factorial(n - 1);
   }
}

可见，只要初始值大于零，这个函数就能够终止。停止的位置称为 基线条件（base case）。基线条件是递归程序的 最底层位置，在此位置时没有必要再进行操作，可以直接返回一个结果。所有递归程序都必须至少拥有一个基线条件，而且 必须确保它们最终会达到某个基线条件；否则，程序将永远运行下去，直到程序缺少内存或者栈空间。

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递归程序的基本步骤

每一个递归程序都遵循相同的基本步骤：

1. 初始化算法。递归程序通常需要一个开始时使用的种子值（seed value）。要完成此任务，可以向函数传递参数，或者提供一个入口函数， 这个函数是非递归的，但可以为递归计算设置种子值。
2. 检查要处理的当前值是否已经与基线条件相匹配。如果匹配，则进行处理并返回值。
3. 使用更小的或更简单的子问题（或多个子问题）来重新定义答案。
4. 对子问题运行算法。
5. 将结果合并入答案的表达式。
6. 返回结果。

使用归纳定义

有时候，编写递归程序时难以获得更简单的子问题。 不过，使用 归纳定义的（inductively-defined）数据集 可以令子问题的获得更为简单。归纳定义的数据集是根据自身定义的数据结构 —— 这叫做 归纳定义（inductive definition）。

例如，链表就是根据其本身定义出来的。链表所包含的节点结构体由两部分构成：它所持有的数据，以及指向另一个节点结构体（或者是 NULL，结束链表）的指针。 由于节点结构体内部包含有一个指向节点结构体的指针，所以称之为是归纳定义的。

使用归纳数据编写递归过程非常简单。注意，与我们的递归程序非常类似，链表的定义也包括一个基线条件 —— 在这里是 NULL 指针。 由于 NULL 指针会结束一个链表，所以我们也可以使用 NULL 指针条件作为基于链表的很多递归程序的基线条件。

链表示例

让我们来看一些基于链表的递归函数示例。假定我们有一个数字列表，并且要将它们加起来。履行递归过程序列的每一个步骤， 以确定它如何应用于我们的求和函数：

1. 初始化算法。这个算法的种子值是要处理的第一个节点，将它作为参数传递给函数。
2. 检查基线条件。程序需要检查确认当前节点是否为 NULL 列表。如果是，则返回零，因为一个空列表的所有成员的和为零。
3. 使用更简单的子问题重新定义答案。我们可以将答案定义为当前节点的内容加上列表中其余部分的和。为了确定列表其余部分的和， 我们针对下一个节点来调用这个函数。
4. 合并结果。递归调用之后，我们将当前节点的值加到递归调用的结果上。

下面是这个函数的伪代码和实际代码：

清单 3. sum_list 程序的伪代码

 function sum_list(list l)
    is l null?
       yes - the sum of an empty list is 0 - return that
    data = head of list l
    rest_of_list = rest of list l
    the sum of the list is:
       data + sum_list(rest_of_list)

这个程序的伪代码几乎与其 Scheme 实现完全相同。

清单 4. sum_list 程序的 Scheme 代码

 (define sum-list (lambda (l)
    (if (null? l)
       0
       (let (
             (data (car l))
             (rest-of-list (cdr l)))
          (+ data (sum-list rest-of-list))))))

对于这个简单的示例而言，C 版本同样简单。

清单 5. sum_list 程序的 C 代码

int sum_list(struct list_node *l)
{
   if(l == NULL)
      return 0;
    return l.data + sum_list(l.next);
}

您可能会认为自己知道如何不使用递归编写这个程序，使其执行更快或者更好。稍后我们会讨论递归的速度和空间问题。 在此，我们继续讨论归纳数据集的递归。

假定我们拥有一个字符串列表，并且想要知道某个特定的字符串是否包含在那个列表中。将此问题划分为更简单的问题的方法是，再次到单个的节点中去 查找。

子问题是这样：“搜索字符串是否与 这个节点 中的字符串相同？”如果是，则您就已经有了答案；如果不是，则更接近了一步。基线条件是什么？ 有两个：

• 如果当前节点拥有那个字符串，则那就是基线条件（返回“true”）。
• 如果列表为空，则那也是基线条件（返回“false”）。

这个程序不是总能达到第一个基线条件，因为不是总会拥有正在搜索的字符串。不过，我们可以断言，如果程序不能达到第一个基线条件， 那么当它到达列表末尾时至少能达到第二个基线条件。