在31年前(1979年),一名刚获得博士学位的研究员,为了开发一个软件项目发明了一门新编程语言,该研究员名为Bjarne Stroustrup,该门语言则命名为——C with classes,四年后改称为C++。C++是一门通用编程语言,支持多种编程范式,包括过程式、面向对象(object-oriented programming, OP)、泛型(generic programming, GP),后来为泛型而设计的模版,被发现及证明是图灵完备的,因此使C++亦可支持模版元编程范式(template metaprogramming, TMP)。C++继承了C的特色,既为高级语言,又含低级语言功能,可同时作为系统和应用编程语言。
C++广泛应用在不同领域,使用者以数百万计。根据近十年的调查,C++的流行程度约稳定排行第3位(于C/Java之后)。 C++经历长期的实践和演化,才成为今日的样貌。1998年,C++标准委员会排除万难,使C++成为ISO标准(俗称C++98),当中含非常强大的标准模版库(standard template library, STL)。之后委员会在2005年提交了有关标准库的第一个技术报告(简称TR1),并为下一个标准C++0x而努力。可惜C++0x并不能在200x年完成,各界希望新标准能于2011年内出台。
流行的C++编译器中,微软Visual C++ 2010已实现部分C++0x语法并加入TR1扩充库,而gcc对C++0x语法和库的支持比VC2010更多。
应否选择C++
哪些程序适宜使用C++?
C++并非万能丹,我按经验举出一些C++的适用时机。
- C++适合构造程序中需求较稳定的部分,需求变化较大的部分可使用脚本语言;
- 程序须尽量发挥硬件的最高性能,且性能瓶颈在于CPU和内存;
- 程序须频繁地与操作系统或硬件沟通;
- 程序必须使用C++框架/库,如大部分游戏引擎(如Unreal/Source)及中间件(如Havok/FMOD),虽然有些C++库提供其他语言的绑定,但通常原生的API性能最好、最新;
- 项目中某个目标平台只提供C++编译器的支持。