java的发展历程

　　22 岁，对于一个技术人来说可谓正当壮年。但对于一门编程语言来说，情况可能又有不同。各类编程语言横空出世，纷战不休，然而 TIOBE 的语言排行榜上，Java 却露出了明显的颓势。这个老牌的语言，未来会是怎样?Java 语言源于 1991 年 Sun 公司 James Gosling 领导的的 Ork 项目，1995 年 Sun 公司正式起名为 Java，并提出“Write once, Run anywhere"的口号。

　　1996 年 1 月 Java 1.0 发布，提供了一个解释执行的 Java 虚拟机，其时恰逢互联网开始兴起，Java 的 Applet 能在 Mozilla 浏览器中运行，被看作是未来的互联网语言。

　　1997 年 2 月 Java 1.1 发布，Java 语言的基本形态基本确定了，比如反射 (reflection), JavaBean, 接口和类的关系等等，一直到今天都保持一致。然而，Java 最初的一些目标，如在浏览器中执行 Applet，以及跨平台的图形界面 Awt 很快遭遇到负面的评价。

　　1998 年 12 月，Java 第一个里程碑式的版本，即 Java 1.2 发布了。这个版本使用了 JIT(Just in time)编译器技术，使得语言的可迁移性和执行效率达到最优的平衡，同时 Collections 集合类设计优良，在企业应用开发中迅速得到了广泛使用。Sun 公司把 Java 技术体系分成三个方向，分别是 J2SE(面向桌面和通用应用开发)，J2EE(面向企业级应用开发)，J2ME(面向移动终端开发)。这个分类影响非常久远，体现出主流语言设计者的思想：针对于不同的应用领域，在形态，API 集合等进行划分。

　　2000 年 5 月，Java 1.3 发布，这个版本中 Corba 作为语言级别的分布式对象技术，成为 J2EE 的一个技术前提。J2EE 受到 Corba 的设计的影响较大，早期 EJB 的 Home，接口和实现就是 Corba 在 C 语言的实现，被移植到 Java 语言之中。J2EE 中的 Servlet 规范获得了极大的成功，伴随着互联网的兴起，和浏览器直接通过 HTTP 协议交互的 Servlet，和众多的 MVC 框架，成为 Web1.0 的网红。

　　2002 年 2 月，Java 1.4 发布，Java 语言真正走向成熟，提供了非常完备的语言特性，如 NIO，正则表达式，XML 处理器等。同年微软的.NET 框架发布，两者开始了为期十几年的暗自竞争。从语言特性上来说，.NET 后发先至，一直处于优势。但 Java 依赖良好的开发者生态，绝大多数大型软件公司的使用者众多和不断贡献，以及对 Linux 操作系统良好的支持，渐渐的在服务器端获得优势地位。

　　2004 年 9 月，Java 5 发布，Sun 不再采用 J2SE, J2EE 这种命名方式，而使用 Java SE 5, Java EE 5 这样的名称。我认为 Java 5 是第二个里程碑式的版本。Java 语言语法发生很大的变化，如注解 (Annotation)，装箱 (Autoboxing)，泛型 (Generic)，枚举 (Enum)，foreach 等被加入，提供了 java.util.concurrent 并发包。Java 5 对于 Java 语言的推动是巨大的，特别是注解的加入，使得语言定义灵活了很多，程序员可以写出更加符合领域定义的描述性程序。

　　2006 年 5 月， JavaEE 5 发布，其中最主要是 EJB3.0 的版本升级。在此之前，EJB2.X 版本被广泛质疑，SpringFramework 创建者 Rod Johnson 在经典书籍“J2EE Development without EJB“中，对 EJB2 代表的分布式对象的设计方法予以批驳。EJB3 则重新经过改造，使用注解方式，经过应用服务器对 POJO 对象进行增强来实现分布式服务能力。在某种程度，可以说 EJB3 挽救了 JavaEE 的过早消亡。

　　2006 年 12 月，Java 6 发布，这个语言语法改进不多，但在虚拟机内部做了大量的改进，成为一个相当成熟稳定的版本，时至今日国内的很多公司依然以 Java6 作为主要 Java 开发版本来使用。同年 Sun 公司做出一个伟大的决定，将 Java 开源。OpenJDK 从 Sun JDK 1.7 版本分支出去，成为今天 OpenJDK 的基础。OpenJDK6 则由 OpenJDK7 裁剪而来，目前由红帽负责维护，来满足 Redhat Enterprise Linux 6.X 用户的需要。

　　2009 年 12 月，JavaEE 6 发布，这个版本应该说是 JavaEE 到目前为止改进最大影响最深远的一个版本。因为 JavaEE5 只有 EJB3 适应了 Java 注解语法的加入，而 EE6 全面接纳了注解。CDI 和 BeanValidation 规范的加入，在 POJO 之上可以定义完备的语义，由容器来决定如何去做。Servlet 也升级到 3.0 版本，并在接口上加入异步支持，使得系统整体效率可以大幅提高。EE 划分为 Full Profile 和 Web Profile，用户可以根据自己的需要选择不同的功能集。

　　在此之前，Oracle 已经以 74 亿美金的价格收购了 Sun 公司，获得了 Java 商标和 Java 主导权。也收购了 BEA 公司，获得市场份额最大的应用服务器 Webogic。JavaEE 6 虽然是收购之后发布的版本，但主要的设计工作仍然由原 Sun 公司的 Java 专家完成。

　　2011 年 7 月，Oracle 发布 Java 7, 其中主要的特性是 NIO2 和 Fork/Join 并发包，尽管语言上没有大的增强，但我个人认为，自从 Oracle JDK(包括 OpenJDK7)，Java 虚拟机的稳定性真正做到的工业级，成为一个计算平台而服务于全世界。

　　2013 年 6 月，Oracle 发布 JavaEE 7，这个版本加入了 Websocket，Batch 的支持，并且引入 Concurrency 来对服务器多线程进行管控。然而所有的子规范，算上可选项 (Optional) 总共有 40 多项，开发者光是阅读规范文本就很吃力了，更不要说能够全局精通掌握。JavaEE 规范的本质是企业级应用设计的经验凝结，每一个 API 都经过众多丰富经验的专家反复商议并确定。各个版本之间可以做到向后兼容，也就是说，即使是 10 年前写的 Servlet 程序，当前的开发者也可以流畅的阅读源码，经过部分代码调整和配置修改，可以部署在当今的应用服务器上。反过来，今后用 Servlet4 写的程序，浏览器和服务器通信使用全新的 HTTP/2 协议，但程序员在理解上不会有障碍，就是因为 Servlet 规范的 API 非常稳定，基本没有大的变化修改。

　　2014 年 3 月，Oracle 发布 Java 8，这个版本是我认为的第三个有里程碑意义的 Java 版本。其中最引人注目的便是 Lambda 表达式了，从此 Java 语言原生提供了函数式编程能力。语言方面大的特性增加还有：Streams，Date/Time API, 新的 Javascript 引擎 Nashorn，集合的并行计算支持等，Java8 更加适应海量云计算的需要。

　　按照原来的计划，Java9 应该在今年 7 月发布，但因为模块化 (JPMS) 投票未通过的原因，推迟到今年 9 月份发布。

　　JavaEE 8 也会在今年发布，预计的时间在 8-10 月。其中最主要更新是 Servlet 4.0 和 CDI 2.0，后者已经完成最终规范的发布和投票。

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