软件优化中的一个小问题

在软件优化中，为了保证相同的数据只从数据库或者本地xml文件读取一次到内存中，我使用的单利模式，解决了读取一次的问题。但在解决这个问题以后却发现，之前同事调用该块程序还有一定的问题，大致如下：
在读取数据库或者本地xml文件的数据到一个List 对象中：List list1 = new ArrayList();在该list1中存上了大约几万条数据，使用单利模式就是为了不让该数据在内存中出现多次，后来发现很多模块使用该数据的时候都是进行了如下调用：
List list2 = new ArrayList();list2 = list1;

我可以确定的是：如果List list2=null;list2=list1;这样使用的话是list2和list1声明的对象指向一处，内存中出现的数据不会被复制一份出去。
但是List list2 = new ArrayList();list2 = list1;这种情况就不知道是不是被复制出去一份了，如果这样使用是把数据复制一份的话，就跟我的初衷有悖了。

经过自己查找资料和了解java栈和堆的内存分配原理，知道了在堆中声明对象都是要开辟内存空间的，他们每个对象都是引用出去，list1的数据内存地址会赋给list2,赋给的是引用，不是整个数据。List list2= new ArrayList();分配了内存给list2
list2=list1; list2指向list1的内存入口；原来List2的内存就回收了。
如下程序进行了验证操作：
import java.util.ArrayList;
import java.util.List;

public class Test {
public static void main(String... args){
List list1 = new ArrayList();
List list2 = new ArrayList();
List list3 = list2;
for(int i=0;i<10000;i++){
list1.add(i);
}
System.out.println(list2==list3);

list2=list1;
System.out.println(list2==list3);

}

}
这个程序的最后：list2==list3是输出false的，list2==list1输出true。在list2=list1之前list2==list3是为true的，这样看来，list2和list3初始化的对象是一样的，在堆中的引用也是一样的，list2=list1之后，把list1的引用给了list2,list2就不是原来的list2了。它的引用变的和list1的引用一致。