“以往在应用人工智能时,首先你需要一个基础算法模型,然后使用特定的数据进行处理,最后再将其加人到应用程序上…… 但是很显然,这里的每一步骤都涉及到法律和隐私问题:算法模型的知识产权、私人数据的法律风险,以及对模型本身的访问和控制。因此在一年多以前,我们成立了一个 AI Labs 的部门,专门致力于解决这些问题。最终,我们找到了答案:Private AI”。VMware 首席执行官 Raghu Raghuram 在 VMware Explore 2023 Las Vegas 上如是说。
(VMware 首席执行官 Raghu Raghuram 在 VMware Explore 2023 Las Vegas 推出 Private AI)
显而易见的一点是:随着 Raghu Raghuram 宣布推出 Private AI(私有 AI),就注定 AI 已经成为本次大会最亮眼的标签 —— 就像 VMware 曾经在 2019 年推出 Tanzu 一样 —— 这个有些类似私有云的概念,即表明 VMware 将投入更大关注在 AI 大规模企业级应用领域,同时,其必然会对 VMware 原有的产品结构和业务逻辑,甚至商业布局,产生微妙且深刻的影响。
要理解此次关注 AI 对 VMware 产生的影响,需要先了解 IT 技术本身到底是如何在企业用户中发挥作用的价值路径。
私有 AI:VMware 的 AI 策略
在传统的 IT 领域中,如果一定要为整个 IT 行业的所有技术和产品划出一条能力分界线:那么一边就可以被称为 IT 基础设施,另一边就是业务价值。前者服务的对象是企业的 IT 人员,其价值在于为企业提供 IT 能力,为企业的现实业务成长提供充分的可能性,但不直接作用于业务,例如云计算,或者 VMware 传统优势的虚拟化,都属于这样的范畴;后者则是直接作用于企业的现实业务,例如用于设计的 CAD 软件,用于生产的 ERP 软件,或者是 VMware 的 WORKSPACE ONE,都是直接用于企业的现实业务。
打破这一传统能力分界线的,是云计算的兴起,让传统意义上直接作用于企业现实业务的软件行业受到了挑战:云原生、微服务的出现,让企业找到了另外一种、更有效率、更直接用 IT 手段干预现实业务的方式 —— 这也正是 VMware 曾经在 2019 年推出 Tanzu 的价值所在:以往专注在 IT 基础架构的 VMware,通过 Tanzu,突破了传统 IT 体系当中的能力边界,通过为企业提供创建应用的工具,将来自底层基础架构的能力,直接转化成了企业业务能力的提升。
“一般来说,人工智能在数据上工作,而今天的客户数据大多分布在多个云环境中。因此我们推出 AI 解决方案的目标是帮助我们的客户解决两个主要问题:如何能够创新地基于生成式人工智能构建自己的应用程序,以及如何确保他们的基础设施是真正的多云。”Sumit Dhawan,VMware 公司总裁在回答提问时强调,VMware 关注的问题是解决企业用户的问题:减少企业用户管理和应用多云环境的复杂性,以及为现实的业务构建更多新型应用。