差异文件（diff）和补丁文件（patch）简介

如果你曾有机会在一个使用分布式开发模型的大型代码库上工作过，你就应该听说过类似下面的话，“Sue 刚发过来一个补丁patch”，“Rajiv 正在签出checking out差异diff”, 可能这些词（补丁、差异文件）对你而言很陌生，而你确定很想搞懂他们到底指什么。开源软件对上述提到的名词有很大的贡献，作为大型项目从 Apache web 服务器到 Linux 内核的开发模型，“基于补丁文件的开发” 这一模式贯穿了上述项目的始终。实际上，你可能不知道 Apache 的名字就来自“一系列的代码补丁”（LCTT 译注：Apache 英文发音和补丁的英文 patch 相似)，它们被一一收集起来并针对原来的 NCSA HTTPd server source code 进行了修订。

你可能认为这只不过是些逸闻，但是一份早期的 Apache 网站的存档中 声称 Apache 的名字就是来自于最早的“补丁”集合；即“打了补丁的APAtCHy”服务器，简化为 Apache。

好了，言归正传，程序员嘴里说的“差异”和“补丁”到底是什么？

首先，在这篇文章里，我们可以认为这两个术语都指向同一个概念。“diff” 是 ”difference“ 的简写；Unix 下的同名工具程序 diff剖析了一个或多个文件之间的“差异”。下面我们会看到 diff 的例子:

一个“补丁”指的是文件之间一系列差异，这些差异能被 Unix 的 diff<