一文读懂指针的本质

原文地址:求求你,不要再纠结指针了
【在前面的话】

不得不说,看了太多的人在各种地方讨论指针……越发看下去,越发觉得简单的事情被搞那么复杂,真是够了,求求你们,放开那个变量,让我来!
【正文】

1、从变量的三要素开始谈起

为了把复杂的事情说简单,我们抛开指针先从变量谈起。(好吧,不知道这个笑话是不是够冷)一个变量(Variable),或者顺便兼容下面向对象(OO)的概念,我们统一称为对象(Object),除了保存于其中的内容以外,只有三个要素:

  • 由一定宽度无符号整数(Unsigned Integer)所表示的地址“数值”(Address Value)
  • 对象的大小(Size)和对齐
  • 可对该对象适用的“方法”(Method)和“运算”(Operation)

其中,我们习惯于把后两者合并在一起称之为,变量的"类型"。

地址数值(Address Value)
  地址的数值是一个无符号整数,其位宽由CPU的地址总线宽度所决定。话虽如此,其实主要还是编译器在权衡了“用户编写代码的便利性”以及“生成机器码的效率”后为我们提供的解决方案:例如,针对8位机,编译器普遍以等效为uint16_t的整数来保存地址信息;针对16位机和32位机,编译器则普遍选择uint32_t的整数来保存地址信息;针对64位机,编译器则可能会提供两种指针类型,分别用来对应uint32_t的4G地址空间和由uint64_t所代表的恐怖地址空间……

提问,8086有20根地址线,请问用哪种整形来表示其地址呢?(uint16_t、uint32_t还是uint20_t)——由于uint20_t并不存在,也并不适合CPU进行地址运算,所以统一用uint32_t来表示最为方便。

总而言之,地址的数值是一个无符号整数。知道这个有什么用呢?我们待一会再说。这里我们需要强调一句废话:地址的数值既然是整数,那么它就可以用另外的变量(类型合适的整形变量或者指针变量)进行保存——任何指针变量,其本质,首先是一个无符号整形变量。任何指针常量,其本质首先是一个无符号整数。

请一定要记住(重要的事情说三遍):

变量的三要素中,仅有地址值有可能会占用物理存储空间。

变量的三要素中,仅有地址值有可能会占用物理存储空间。

变量的三要素中,仅有地址值有可能会占用物理存储空间。

大小(Size)和对齐
如果仅从变量的大小来看整个计算机世界,就好像一副彩色图片被二值化了,到处是Memory Block,他们的尺寸通常是1个字节、2个字节、4个字节、8个字节、16个字节或者由他们组合而成的长度各异Block。这些Block通常被编译器在代码生成的时候对其到地址的宽度上,比如地址宽度是32bit的,就对齐到4字节,地址宽度是16bit的,就对齐到2字节……

如果你习惯于使用汇编语言来进行开发,你一定能体会我所描述的这种感觉。这些你统统都可以忘记,但有一点绝对要记住(重要的事情说三遍):

变量的三要素中,大小值从不会额外占用物理存储空间。

变量的三要素中,大小值从不会额外占用物理存储空间。

变量的三要素中,大小值从不会额外占用物理存储空间。

注意: 地址的大小信息描述的是这个变量占用几个字节,这里说大小信息并不占用物理存储器空间,并不是说,变量中保存的内容不占用存储器空间。请注意区别。

C语言中,可以用sizeof( )来获取一个变量的大小。前面我们说过,指针首先是一个整形变量,那么容易知道:


uint8_t *pchObj;
uint16_t *phwObj;
uint32_t *pwObj;

sizeof(pchObj) 、sizeof(phwObj)、sizeof(pwObj)以及sizeof任意其它指针的结果都是一样的,都是当前系统保存地址数值的整形变量的宽度。对32位机来说,这个数值就是4——因为,sizeof( ) 求的是括号内变量的宽度,而指针变量首先是一个整形变量!同一CPU中同一寻址能力的指针,其宽度是一样一样一样的!
一个类型的大小信息除了描述一个变量所占用的存储器尺寸以外,还隐含了该变量的对齐信息。从结论来说,32位处理器架构下:

  • 对普通的变量类型来说,编译器“倾向于”将小于等于64Bit的数据类型自动对齐到与其大小相同的整数倍上;比如2字节大小的变量会被对齐到2的整数倍地址上,4字节大小的变量会被对齐到4的整数倍地址上,以此类推。详情参考文章《漫谈C变量——对齐(1)》

  • 对结构体和共用体来说,它会以所有成员中最大的那个对齐作为自己的对齐值。比如,下面的结构体就是对齐到4的整倍数,因为结构体内最大的对齐类型来自于一个指针(pTarget),而指针在32位系统下是4字节,因此整个结构体的对齐就是4:


struct example_t {
    uint8_t chID;             //!< 对其到1字节
    uint16_t hwCMDList[4];    //!< 对齐到2字节
    void *pTarget;            //!< 对齐到4字节
}; 

适用的方法(Method)和运算(Operation)
对面向对象中的对象来说,方法就是该对象类中描述的各种成员函数(Method);

对数据结构中的各类抽象数据类型(ADT,Abstract Data Type)来说,就是各类针对该数据类型的操作函数,比如链表的添加(Add)、插入(Insert)、删除(Delete)、和查找(Search)操作;比如队列对象的入队(enqueue)、出队(Dequeue)函数;比如栈对象的入栈(PUSH)、出栈(POP)等等……

对普通数值类的变量来说,就是所适用的各类运算,比如针对 int的四则运算(+、-、*、/、>、<、==、!=…)。你不能对float型的数据进行移位操作,为什么呢?因为不同的类型拥有不同的适用方法和运算。

也许你已经猜到了,类型所适用的方法和运算也不会占用物理存储空间。由于变量的“大小信息”和“适用的方法和运算信息”统称为“类型(Type)信息”,我们可以简化为:

变量的三要素中,类型信息从不会额外占用物理存储空间。

变量的三要素中,类型信息从不会额外占用物理存储空间。

变量的三要素中,类型信息从不会额外占用物理存储空间。

2、化繁为简的威力
前面说了那么多,实际上可以简化为下面的等式:

Variable = Address Value + Type Info

变量 = 地址数值 + 类型信息

其中,地址数值的保存、表达和运算是(有可能)实实在在需要占用物理存储器空间的(RAM和ROM);而类型信息则是编译器专用的——仅仅在编译时刻会用到,用来为编译器语法检测和生成代码提供信息的——话句话说,你只需要知道,类型信息是一个逻辑上的信息,是虚的,在最终生成的程序中并不占用任何存储器空间。你也可以理解为,类型信息最终以程序行为的方式体现在代码中,而并不占用任何额外的数据存储器空间。

既然知道了变量的本质,我们就可以随心所欲了,比如,我们可以随意创建一个全局变量:

#define s_wMyVariable    (* (( uint32_t *) 0x12345678))

定义一个宏来替我们批量生产全局变量:

#define __VAR(__TYPE, __ADDR)     (*(__TYPE *) (__ADDR))

使用起来也很方便,例如:

__VAR(  float, 0x20004000  ) = 3.1415926

万能类型转换:

#define CONVERT(  __ADDR,   __TYPE )            \
    __VAR(  (__TYPE),  (uint32_t) (__ADDR)  )

万能类型转换应用举例:
例如,我们可以直接将字节数组中某一段内容截取出来,当做某种类型的变量来访问:

//! 某数据帧解析函数
void command_handler(  uint8_t *pchStream, uint16_t hwLength  )
{
    // offset 0, uint16_t  
    uint16_t hwID = CONVERT( pchStream, uint16_t);  
    // offset 4, float
    float fReceivedValue = CONVERT( &pchStream[ 4 ], float ) ;
    ...
}

请忘记指针:
如果你是一个指针苦手,那么请忘记之前所学的一切。记住一句话:指针只是一个用法怪异的整形变量,专门用来保存变量的地址数值。指针的类型都是用来欺骗编译器的,我是聪明的人类,我操纵类型,我不是愚蠢的编译器。
  推论:因为指针变量的本质是整形变量,所以指向指针的指针,只不过是一个指向普通整形变量的普通指针,因此指向指针的指针并不存在——世界上只存在普通指针——世界上只存在用法怪异的整形变量,专门用来保存目标变量的地址数值。
  推论:世界上并不存在指向指针的指针的指针的指针……

给我一个整数,我自己造自己的变量。指针的数值运算太坑?转换成整数,加减乘除,随便整。

小结:
地址:所谓地址就是一个整形的数值(常数)。地址不包含任何类型信息

指针:指针分为指针常量和指针变量,单独说指针的时候,通常指指针常量。其中:

指针常量 = 地址数值(常数)+ 类型信息

指针变量 = 整形变量 + 类型信息

变量 = (* 指针)

指针 = &变量

类型信息可以通过强制类型转换来实现,也就是大家熟悉的 () 用法。地址数值的改变,则统一转化为普通整数以后再说。

指针常量 = 整数常量 + 类型信息

也就是:

指针常量 = (<类型信息> *)整数 常量

反过来也成立:

整数常数 = 指针常量 - 类型信息

也就是:

整数常数 = (unsigned int)指针常量

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