据说的英国白银标记是最古老、最详细的白银标记体系之一。过去500年,英格兰,苏格兰,爱尔兰生产的纯银制品需要在政府鉴定机构进行检验,然后被打上印记,而这些印记都包含了自身的含义,比如银含量、产地、日期等。
如果大家看见一件英国的古董银器上印有这些看不懂的标记,其实只需要五步就可以看出这件银器的“前世今生”。凡是经过英国官方的鉴定机构认证的纯银,都可以通过下面描述的方法进行识别:
第一步:查找纯银标准印记
14世纪爱德华一世要求英格兰及王国统治的下任何地方出售的白银制品,都不能低于银币的标准,于是925的白银标准诞生了。作为纯银的标识,只要是英产的纯银制品,根据区域的不同都会有下面A-E的标记,X比较特殊稍后再说。在大多数情况下如果没有出现下面的标记时,那么这件银器很可能是镀银或包银的,又或者根本就不是英国白银。
第二步:查找城镇印记,也就是查产地,看它出自于哪家鉴定机构。
第三步:查找征税印记
征税标记从1784年开始使用,直至1890年停用。该标记代表商品已缴税,图案采用在位的国王或女王头像。1784-85年最初的两年,国王的头像面向左侧,并且是压制的而不是浮雕。之后的国王头像直到1837年维多利亚继位前,都是面向右侧且是浮雕的。维多利亚女王继位后该标记变成了面向左侧的女王头像。当然这些头像会因为年代以及地点的不同而略有差异,但不论怎么变化都是国王和女王的头像,所以不难辨认。
第四步:查找日期字母印记
1697年威廉三世颁布了大不列颠银(958)标准,以字母标记日期首次出现在立法中。其实英国纯银的日期标记系统在1478年已出现,当时的初衷并不是为了标记时间,而是作为确定鉴定检验负责人的标记。说白了就是责任制的产物,如果哪些银器被查出不合格,可以通过标记很方便的查出当时的负责人是谁。日期标记由英文字母A-U或A-Z循环表示。其中没有字母j,因为英语中字母j在16世纪之前是不存在的,直到17世纪中期才开始广泛使用,所以遵照传统字母j就一直没有出现在日期标记中。
第五步:查找生产商印记
最早的商标都是图案或者象形文字,到了17世纪基本上都以银匠名称字母的缩写作为标记。首先如果一件出自官方鉴定机构认证的银器上没有生产商印记,那么大概率是假的。因为生产商印记不只是一个商标,更是一种责任印记,如果银器出了问题会根据印记去查找责任人追责,按照规定这个标记必须有。