Objective C meta-class

object   Class  meta-Class（一般也只有在objective c runtime中用到）

对象       类        元类？

1. 在obj c中，方法调用以发消息的形式进行，如[aObject  startWork];

此时runtime 会通过obj_class数据结构的isa从Class的方法列表和super_class从super Class（父类）的方法列表里面去找相应的函数。所以，其实在objc中，Class是以一个对象的形式维护着的。所以为什么我们在定义一个类方法的时候，里面可以使用self,  比如[self performSelector.....]。

2. 那么如果对类进行方法调用的时候，如[NSSring stringWithString:@"]，（此时runtime发送消息给一个对象，该对象是Class替身，专门处理类的事物）

此时，runtime就会从metaClass的方法列表里面找Class 的方法。Class的isa指向MetaClass，所以metaClass很重要，它维护了一个类的方法列表。

据此，Class 是对象的综合抽象，那么metaClass就是Class的综合抽象

3.貌似差不多结束了，但是在runtime里面，会对MetaClass进行操作，所以当对MetaClass进行方法调用的时候，他去哪里找方法列表呢？就是说，metaClass的Class是什么呢？

是， 基类的MetaClass，一般情况下所有的类继承自NSObject 就是NSObject的MetaClass，既MetaClass的isa指向NSObject的metaCLass

http://zhiwei.li/text/2010/11/objective-c中的meta-class/ (中文翻译)

http://www.cocoawithlove.com/2010/01/what-is-meta-class-in-objective-c.html