TimeML: Robust Specification of Event and Temporal Expressions in Text

论文

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1. TimeML 简介

TimeML规范，是在自然语言文本中表示事件和时间表达式的一种规范语言，是为了提升自然语言问答系统的处理性能而提出的，现已成为事件时间表达式的一种ISO标准规范。

TimeML是在一个关于问答系统的AQUAINT项目中被提出来的，经历了3次专题研讨会的讨论和确定。

• 第一次是TERQAS，研究者们以提高自然语言问答系统的性能，以便处理新闻文章中基于时间问题的事件为目的，在这次会议上第一次定义了TimeML标准并且创建了相应英文文本语料库TimeBank。
• 第二次是TANGO，发布了界面化的标注工具。
• 第三次是TARSQI，参与者们开发了在自然语言文本中表示事件和时间表达式的算法，并利用TimeML标准进行了相关英文文本解析试验。

它被设计来解决以下四个问题：

1. 事件的时间标记；
2. 事件之间的相互顺序；
3. 根据上下文交代的特定时间表达式对事件进行推理；
4. 推理事件的持续时间。

TimeML将事件定义为事件时间关系网中的一个节点，用时间信息来标记和索引事件，从而进行事件在时间方面的推理工作。

2. TimeML 标注规则及示例

TimeML标注形式：先将待标注文本组织成XML形式，然后使用不同的标签来表示不同元素类别，从而进行文本标注。

在TimeML中使用的标签主要有：EVENT、SIGNAL、TIMEX3、MAKEINSTANCE、LINKS。

• EVENT标签：来标注“事件”类型的元素，事件是涵盖“发生”情况的术语，可以是瞬时事件，也可以是持续事件。从语言学角度看事件可以是动词、名词、形容词等。
• SIGNAL标签：标注存在于事件对之间、时间对之间、时间和事件之间的具体关系。
• TIMEX3标签：标注时间表达式。
• MAKEINSTANCE标签：详细描述一个事件的具体实例。
• LINKS标签：有三种类型TLINK(Temporal Link)、SLINK(Subordination Link)、ALINL(Aspectual Link)。
  TLINK描述事件之间、时间之间或者时间和事件之间的时序关系；SLINK描述文本中两个事件的关系；SLINK描述一个体态事件和另一个事件之间的关联。

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EVENT标签的BNF形式如下：

SIGNAL标签的BNF形式如下：

TIMEX3标签的BNF形式如下：

EVENT、SIGNAL、TIMEX3三个标签应用示例：

John left 2 days before the attack.

John
<EVENT eid="e1" class="OCCURRENCE" tense="PAST" aspect="PERFECTIVE">
left
</EVENT>
<MAKEINSTANCE eiid="ei1" eventID="e1"/>
<TIMEX3 tid="t1" type="DURATION" value="P2D" temporalFunction="false">
2 days
</TIMEX3>
<SIGNAL sid="s1">
before
</SIGNAL>
the
<EVENT eid="e2" class="OCCURRENCE" tense="NONE" aspect="NONE">
attack
</EVENT>
<MAKEINSTANCE eiid="ei2" eventID="e2"/>

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TLINK标签的BNF形式如下：