Linux玄妙之 /dev/null

我们在和 Linux 接触当中，经常会见到 /dev/null 。

那它究竟是什么呢？我们今天就来了解一下Linux中的 /dev/null 。

/dev/null 在Linux中其实是一个空设备文件。它天生就自命不凡，与普通文件划清界限。

其它文件遇到写入的内容照单全收，而 /dev/null 对于写入的东西通通扔掉。

如果你使用 cat 去读取这个文件，那么它只会返回文件终点（EOL: end of file）。

我们还可以通过以下命令来验证 /dev/null 是一个文件：

stat /dev/null

从输出中，我们可以看到这个文件的大小是0字节大小，所有人都有读写权限，没有执行权限。另外，它还是个 character special files。

由于它没有执行权限，不是一个可执行文件，所以不能使用管道符 | 来接 /dev/null ，只能使用文件重定向（>, >> 或 <, <<）。

对于character special file，IBM的网站上对其有一段说明。

character special file（字符特殊文件，有更好的翻译欢迎在评论区指出）是一个能够让你访问 输入/输出 设备的文件。比如终端文件，NULL文件，文件描述符文件，系统控制台文件等。每个字符特殊文件都有一个设备大版本号，标识了设备类型；一个设备小版本号，标识了这个设备类型下的某个特定设备。字符特殊文件习惯上都定义在 /dev 中，这些文件通过 mknod 命令定义。等等等等。

重定向到 /dev/null

我们可以通过把命令的输出重定向到 /dev/null 来丢弃脚本的全部输出。

比如，我们可以把 echo 命令的输出进行丢弃：

echo "Hello, it's me" > /dev/null

不过如果我们使用一个会报错的命令，将标准输出重定向到 /dev/null ，事情的发展会和我们想的不太一样：

jiamingling > /dev/null

执行以后，下面仍旧能看到输出。难道是重定向失败了么？

其实并没有。> 所做的重定向是将标准输出到 /dev/null ，也就是将命令的正常输出重定向到 /dev/null 。

然后 /dev/null 只做一件事，那就是将东西全部丢弃。

但是因为 jiamingling（假命令的拼音） 并不存在，所以调用它会报错，报错信息 jiamingling: command not found 并不属于标准输出，而是属于标准错误输出。由于标准错误输出并没有被重定向到 /dev/null ，所以会正常打印出来。

要把标准错误输出重定向到 /dev/null ，也很简单，使用标准错误输出（stderr）的文件描述符 2 来指代它，并对其重定向：

可能有朋友会问：输出就输出咯，还要分标准输出（stdout）和 标准错误输出（stderr），有必要么？

答案是，很有必要。因为我们日常在执行Linux命令的过程中，经常会遇到输出内容特别多的情况。里面既有正常的输出内容，也有错误的输出内容。将重定向和 /dev/null 结合起来，就可以帮助我们起到过滤的作用。

• 如果你只关心正常输出，可以在命令后面这样重定向：

2> /dev/null

这样一来，你看到的所有输出，都是命令正常执行的输出，忽略所有错误输出。

• 同理，如果你只关心报错内容，可以在命令后面这样重定向：

> /dev/null

毫不夸张地说，用好这些技巧，也许可以让你少加班几个小时哦。