趋势一:2014年全球GMAT考生持续攀升,我们预期2015年会继续攀升。来自亚太地区的考生会越来越多,特别是印度考生的持续增加会增加GRE考试的竞争激烈程度。去年有572,779名考生参加了GRE考试。
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趋势二:中国考生的平均分持续走高。2014年Verbal平均分达到了147.5分,已经比较接近150.2分的全球平均水平。中国考生的分数走高主要得力于数学部分很高的平均得分,达到了164.7分,远远高于世界平均水平。这一现象将会在2015年持续下去。
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趋势三:2015年GRE将会被更多的考生用于申请商学院硕士项目和MBA项目。在2014年大概只有1%的GRE考生把GRE成绩用于MBA申请。但是新东方预计,在2015年这一比例将会大幅提高。因为如果你参加了GRE考试,不仅可以申请理工科,还可以申请商科。这给予了考生更多的机会。
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趋势四:生命科学方向将会成为GRE考生最大的未来专业方向选择。从2014年的趋势来讲。理工科已经不再是GRE考试的最大需求人群。我们发现生命科学、社会科学等文科方向的留学也逐步变热。
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2015中国考试备考GRE方案
新GRE改革已经将近3年了,但是仍然有很多GRE考生以及GRE考试的培训师在沿用旧GRE的备考或培训策略。不少人花了大量宝贵的时间,却抓不住考试重点。本文旨在分享笔者这些年来的教学和考试所积攒起的经验,将首先探讨词汇与长难句两项GRE基本技能的学习,然后对阅读、填空和写作三科的学习分别进行讨论,希望能够对于广大考生有所帮助。
第一节:GRE词汇
旧GRE考试与新GRE考试一大区别就是对于词汇的考察。旧GRE的类比反义考试几乎就是纯粹对词汇量的考察,而在类比反义被取消之后,新GRE的词汇难度显然下降了一大截。十年前当笔者还在读大学时,当时流传的言论是,考GRE几乎就等同于背单词。所有复习GRE的学生,几乎会把自己一半以上的复习时间用在背“红宝书”上,而且传说这本书得翻来覆去背50遍才能达到考试要求。这种言论的影响力是如此之大,以至于现在GRE班上的学生仍然以为自己考不好新G主要是由于词汇量的缺陷,或者只要词汇搞定了,之后的复习就是一马平川。那么,就让我们来考虑一下词汇最终对于GRE成绩有多大影响,以及我们到底应该采取什么策略来学习。
毫无疑问,最需要词汇量的部分就是填空了。以下面题目为例:
The students’ ______ nature were in sharp contrast to the imperturbable disposition of their teacher.
A. volatile
B. duplicitous
C. apathetic
D. cunning
E. blithe
诸如此类的题目在GRE填空中屡见不鲜,它的特点是:句内逻辑关系清晰,几乎所有人都知道空中要填的是和imperturbable相反的词。因此,这道题最后能不能做对,完全取决于考生是否认识imperturbable以及各个选项的单词。
原则上,填空可能会考到的单词量是无法精确测量的,毕竟ETS并没有一个所谓的单词范围。但这绝不意味着学生们需要无限量的背单词,或是选择单词量最大的GRE词汇书。为什么呢?首先,据统计,新GRE改革以来一共在填空考试中出现过的单词,除去六级考试考纲以内的单词,一共只有不到1700个,这个量显然不算夸张。这个数据告诉我们,如果我们要在填空中取得好的成绩,单词方面,我们在保证4、6级的单词熟练掌握的基础上,并不需要去背三四千个海量的单词。
其次,更重要的是,即便1700这个数字其实都是没有必要达到的,因为这其中包含了一些只出现过一次,甚至都不是正确答案的单词。比如,今年有一次考试出现了caterwaul这个单词,过去所有GRE词汇书都没有收录,但我们完全没有必要因为这个疏漏而自责。“红宝书”中的海量单词确实都是过去GRE考试曾经出过的,但其中大量的单词都是只出现过一两次。“红宝书”这样的单词库没有能够体现一个对同学们重要的变量,那就是词频。Avalanche(山崩和Disparate(不同的都是其中收录的词,哪个重要,你需要先背哪个?它并没有告诉你。事实是,像Avalanche这样的专有名词,出现的本来就不多,况且,在考场上不认识,几乎没有一点影响。于是,我见到了很多GRE考生中的“词霸”,考场上却没有取得和词汇量成正比的成绩,就是因为他们把有限的经历花在了投入产出比相当低的地方。
因此,我的个人建议是,一定要首先学习GRE核心单词库。什么是GRE的核心单词?比如表示“难懂的”这个意思的词汇 (impenetrable, arcane, inscrutable, unfathomable, esoteric, recondite, abstruse,比如跟“矛盾、不同”意思相关的词汇 (irony, paradox, contradiction, dilemma, dichotomy, incongruity, inconsistency, incoherence, heterogeneity,是每一次考试都会出现的。对这些词,我们不仅要做到认识,更要做到熟练联系同反义词,因为这部分单词在考试中是投入产出比最高的。
有些考生可能会根据考场经验反驳说,考试中填空有好几道题的单词没有见过,所以最后考砸了。显然,只背核心单词,一定会遇到某些题不认识。这是考砸的主要原因么?绝不可能。同学们必须知道GRE考试是一个容错率很高的考试。以我个人为例,当我考verbal 168分时,我的准确率是36/40,当我考verbal 163分时,我的准确率是30/40。显然,163分的语文成绩对于绝大部分学生来说都是非常理想的分数了,而得163分的人其实错了四分之一。绝大部分同学只需要一个verbal 155,不少人甚至可以对verbal 150满意,而verbal 150是两个section总共错了过半的。考砸的是哪些人呢?是那些考了140多分的学生。140多分是错了多少题?超过一半,接近错三分之二。这个错误率的同学,不应该抱怨自己速度慢,不应该抱怨核心单词范围小,只应该抱怨自己其实连最简单的,诸如我前面举过的例子那样基本的题目都没有做对。
另外一个背单词的注意事项是,不要一味的抱着单词书刷单词。在背完一两遍、对单词有一定印象之后,一定要结合题目。事实是,一般来说,面对有好几个意思的单词时,大家基本只会选择第一个意思,或者是最容易记的意思。但是,这个意思不见得是实际会考到的意思。即便是真的记住了多个意思,最重要的能力其实是知道多义词具体什么时候是哪个意思。比如promise这个词,有保证、预示、前途等意思。同学们需要的能力不仅仅是记住三个意思,最关键的是在实际的语句中,能够快速的判断到底是哪个意思。这种能力是做题来的,通过看到在实际考试中,promise的各个意思分别在什么场合下使用,我们能够真正懂得这个单词:做“前途”讲的promise是名词;做“预示”讲的promise是动词,动作发出者应该是事物;做“保证”讲的promise是动词,动作发出者应该是人。这些能力是单纯的词汇书不会探讨的,并且在过遍数的时候我们不会去想的,只有在结合具体语境时才能意识到。再者,很多单词在词汇书中的中文翻译不合适,会对于做题产生负面影响,此时,一定要选择通过做题挑出这种单词,转而记其英文同义词释义。比如,arbitrary这个词经常被翻译成“独断的”,但其实在考试中,它就等同于random。然而,我们怎么知道哪个单词的中文翻译不准确呢?
我的建议是,先背一两遍核心单词,记中文意思(这个中文意思可能是不准的,但是在第一阶段我们可以接受,然后就可以开始做填空题了。此时,如果遇到任何一道题目,明明题目完全理解,但是却不知道填哪个词,这很可能就是单词意义理解不准确,此时一定要看英文同义词释义,以后再记这个单词时,就要抛掉过去的中文解释。有的GRE教师建议大家记单词都记英文释义,这显然是绝大部分同学做不到的;但是,中文释义经常不准怎么办。以上的流程就是为了解决这个问题的。很多同学纯粹拿单词书记单词,不尽快结合考题,导致的结果就是中文意思记得滚瓜烂熟,但对于考试却没什么帮助。整理