C++里对引用的使用非常频繁。我们可以这样理解:传入引用参数不需要拷贝,类似于传入指针,但任何对于该引用的修改都将是对原来对象的修改。操作引用时与操作原对象无区别(不用*解引用)。
上例传入对象的引用节省了拷贝的时间。返回了一个vector<int>对象。这时可能会产生疑问:为何不返回其引用。事实上,绝对不能返回局部变量的应用,因为返回引用是不会拷贝的,而局部变量在函数结束后会销毁。
那么返回引用的函数怎么使用呢?
conststring &shorterString(const string &s1,const string &s2)
{
return s1.size()<s2.size()?s1:s2;
}
这里返回了引用参数,很好理解。
有时候返回引用是为了连续使用运算符:
String&String::operator =(const String &str)
{
if (this == &str)
{
return *this;
}
delete [] m_string;
int len = strlen(str.m_string);
m_string = new char[len+1];
strcpy(m_string,str.m_string);
return *this;
}
这里我们注意到,返回了一个*this,这样=就可以连续使用了。
由于有了引用,对于对象的修改会变得非常容易,所以const的使用等级会大大提升。传入的引用参数,如果不希望被修改,我们可以加const限制。若不希望返回的引用值被修改,则可在函数前加const,如原型:const object& f(const object &a)。
有时候我们会在函数后加const:int size()const这可以保证这个接口函数不会改变对象的成员数据。