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计算机的概念:现在,当我们谈到计算机的时候,除加以特殊说明之外,都是指电子数字计算机。电子数字计算机是一种自动化的电子设备,它按照人们事先编写的程序对输入的原始数据进行加工处理,以获得预期的输出信息,并利用这些信息来提高社会生产率、改善人民的生活质量。为帮助大家更好地理解计算机这一概念,让我们先来看一下被称为“现代计算机之父”的冯·诺依曼(J.Von.Neumann)对计算机的定义。冯·诺依曼是计算机领域中最著名的科学家之一,正是他奠定了现代计算机的体系结构。冯·诺依曼在领导设计EDVAC(电子离散变量自动计算机)时提出的报告对计算机的概念进行了描述,此报告被称为“在计算机科学史上最具影响力的论文”。冯·诺依曼将计算机称为“自动计算系统”,指出“计算机”是一种可以在程序的控制下接受输入、处理数据、存储数据并产生输出的电子装置。现在,电子计算机不仅能作为计算工具进行数值计算,而且能进行信息处理,并常常用于自动控制等各种领域。随着计算机的发展、应用领域的扩大,计算机更多地用于信息处理。有统计资料表明,当今80%以上的计算机将主要用于信息处理。由于计算机在它出现的初期阶段主要是进行数值计算的缘故,所以我们延续下来了“计算机”这个名称。因此,当我们沿用“计算机”这个称谓的时候,我们应对计算机的含义有个比较全面的理解。现在,更多的人把它叫做“电脑”,主要是指计算机可作为人脑功能的扩展和延伸。计算机之所以不同于其他的计算装置,主要是因为它具有以下三个突出特征。1.基本器件由电子器件构成现代电子计算机基于数字电路的工作原理。从理论上讲,计算机处理数据的速度只受到电的传播速度的限制,因此,计算机可以达到很高的运行速度。2.具有内部存储信息的能力,内部信息以二进制表示数字电路中只有“0”和“1”两种脉冲信号,为了方便硬件设计,计算机内部的信息以二进制表示。由于具有内部存储能力,不必每次都从外部获取数据,这样就可以使处理数据的时间减少到最小程度,并使程序控制成为可能。这是电子计算机与其它类型的计算装置的一个重要区别。3.运算过程由程序自动控制由于计算机具有内部存储能力,计算机就可以从内部存储单元中依次取出指令和数据,来控制计算机的操作,这种工作方式叫做存储程序控制。它是电子计算机最重要的一个特征。计算机的应用领域:现在,计算机的应用已广泛而深入地渗透到人类社会的各个领域。从科研、生产、国防、文化、教育、卫生直到家庭生活,都离不开计算机提供的服务。计算机大幅度地提高了生产效率,使社会生产力达到了前所未有的水平。据估计,现在计算机已有5000多种用途,并且每年以300~500种速度增加,为了讨论上的方便,我们将其应用领域归纳成如下几类。1.科学计算科学计算也称数值计算,是指用计算机来解决科学研究和工程技术中所出现的复杂的计算问题。在诸如数学、物理、化学、天文、地理等自然科学领域以及航天、汽车、造船、建筑等工程技术领域中,计算工作量是很大的,进行这些计算正是计算机的特长。目前,世界上出现了许多用于各种领域的数值计算程序包,这大大方便了广大计算工作者。利用计算机进行数值计算,可以节省大量时间、人力和物力。2.信息处理信息处理也称数据处理,是指人们利用计算机对各种信息进行收集、存储、整理、分类、统计、加工、利用以及传播的过程,目的是获取有用的信息作为决策的依据。信息处理是目前计算机应用最广泛的一个领域,有资料显示,如今世界上80%以上的计算机主要用于信息处理。现代社会是信息化社会,随着生产力的高度发展,导致信息量急剧膨胀。目前,信息已经和物质、能量一起被列为人类社会活动的三大支柱。因此,在人类所进行的各项社会活动中,不仅要考虑物质条件,而且要认真研究信息。计算机信息处理已广泛地应用于办公室自动化(OA)、企事业计算机辅助管理与决策、文字处理、文档管理、情报检索、激光照排、电影电视动画设计、会计电算化、图书管理、医疗诊断等各行各业。信息已经形成了独立的产业,多媒体技术更为信息产业的腾飞插上了翅膀。有了多媒体,展现在人们面前的再也不仅仅是那些枯燥的数字、文字,而且增加了人们喜闻乐见、声情并茂的声音和图像信息。3.自动控制工业生产过程自动控制能有效地提高劳动生产率。过去工业控制主要采用模拟电路,响应速度慢、精度低,现在已逐渐被计算机控制所代替。计算机控制系统把工业现场的模拟量、开关量以及脉冲量经放大电路和模/数(A/D)、数/模(D/A)转换电路送给计算机,由计算机进行数据采集、显示以及控制现场。计算机控制系统除了应用于工业生产外,还广泛应用于交通、邮电、卫星通讯等。基于计算机工业控制的特点,人们也常常将计算机的这种应用称为实时控制或过程控制。4.计算机辅助工程计算机可用于辅助设计、辅助制造、辅助教学、辅助测试等方面,统称为计算机辅助工程。从本世纪60年代起,许
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