Web导航设计的理念

本文节选自《Web导航设计》（Designing Web Navigation）第1章“Web导航介绍”。

Web导航设计

WEB NAVIGATION DESIGN

鉴于Web导航扮演了许多的角色，你能够发现，设计它要求对多种技能有深层次的了解。有许多因素会影响导航的设计，反过来，导航也会影响网站的许多方面。Web导航设计不能单独来做。在考虑导航设计时，要问自己以下的基本问题：

你为什么建这个网站？

虽然答案看似很明显，但这个问题常常被忽略。或者，即使问了这个问题，答案可能不清楚，或建立在错误的理由之上。导航设计的第一步是理解网站的整体目的和动机，以及其更广泛的业务背景。

谁会使用这个网站？

这也许是最重要的问题，往往也是最难回答的问题之一。用户研究是系统地调查指定网站访客的方法。它深入洞察的不仅是你网站访客的类型，还包括他们的需求和行为。

导航为什么提供访问？

人们来到一个网站，为的是寻找答案或完成任务。你必须提供正确的内容来体现网站的价值。

网站的内容如何组织？

信息架构代表了网站上内容与功能的基本结构，赋予其形状和意义。它对导航也有重大且直接的影响。作为设计者，你必须了解内容及其组织的方式。

用户会如何导航到他们想要的内容？

页面布局和图形设计决定了导航的最终形式。它不仅仅是摆好样子给人看。选项顺序的选择、它们在页面上的布置、字体和字号及颜色，都是关键的要素。它们能够影响导航的成败。

不要犯错：导航中充满难题，尤其是对较大的网站而言。它是Web设计中最棘手的部分之一。为信息量丰富的网站构建导航尤为复杂。Web导航设计是一门工艺——它是艺术与科学，直觉与现实，形式与功能的混合体。

设计理念

DESIGN PHILOSOPHIES

大多数Web项目都有一个贯穿全局的设计理念。它往往是隐含的，可能不会写下来或讲出来，但它的确存在。对设计理念的了解，对于建立共同的团队默契，以及指导设计决策都很重要。一些可能会遇到的设计理念包括：

以用户为中心的设计（User-centered design，UCD）

产品或服务开发的UCD流程把人放在注意力的中心。它用诸如访谈、观察与各类测试的方法，以用户行为研究取代了猜测和假定，把用户当作开发过程中不可分割的一部分。最终，网站的整体设计应该反映用户对主题有何理解，以及他们对寻找信息有何期望。

UCD在产品上市前仔细考虑实际的使用情境，潜在地提高了接受度，降低了学习曲线。从这个意义上说，UCD旨在降低产品失败的风险。这种方法并不容易，因为用户研究带来了额外的开发时间和成本。它不是一个短期的效应，而是放长线，钓大鱼。

以设计者为中心的设计

这种理念里，最广义的设计者知道什么是他想要的，决策是从个人的世界观出发的。设计者的创意被看重，他的喜好得到了高度重视。可能会鼓励某种自由的探索，然后做出一个决定一直到最终设计完成。这种方法在某种程度上与艺术的理念相似，强调的是个性化的表达。

对于以设计为重心的小网站而言，这种方法可能会造就成功。创作型的团队也会觉得愉快和满足。然而，以设计师为中心容易导致沉溺自我，个人喜好可能会为业务目标蒙上阴影。对于处理大量信息或复杂交互的网站而言，这种方法会非常容易失败。

以企业为中心的设计

这是一个再常见不过的理念。网站的设计围绕着利益相关者所在公司或组织的结构与需求。网站的主类别，可能就是企业部门的缩影。这种理念还包含了取悦老板的需要。成功可能会通过主要利益相关者对最终产品的反应来衡量，甚至可能是从个人的角度。

这种方法可能会提升网站后续维护的效率：每个部门只负责网站中自己的一片地盘。但风险是用户往往会感到困惑、迷失方向或直接离开。

以内容为中心的设计

与上个理念相似，导航的结构以现存的信息体系为基础。可能会按文档类型，而不是主题来组织内容：所有文本文件放在一起，PDF放在这儿，图片放在那儿……

人很容易争辩道，“为你没有的东西提供访问很难啊。”的确，以内容为中心的设计方法是自然的，在某种程度上是一直存在的。然而，可用内容的数量和类型不该是决定导航优先级的唯一驱动力。

以技术为中心的设计

这个理念也存在于许多Web项目中。技术是第一驱动力。设计可能是由最简单的实现方案来决定的。其焦点放在实现与完成最终产品上。

它可能会有效地控制成本，对限期完成任务也有帮助。但你要冒的风险是，人们可能无法使用或理解最终的网站。从长远来看，以技术为中心的设计通常可能对项目目标和业务目标起反作用。

本书宣扬以用户为中心的全面的设计理念。它假定你为Web导航的设计者，应该考虑广泛的用户行为。它要求你寻求各种方式与用户接触，积极地验证你对用户行为的假定。

请注意，以用户为中心并不代表“用户让做什么就做什么”或者“忽略其他的项目约束”。毋庸置疑，业务目标和技术很重要；毫无疑问，导航设计者的直觉也有不可或缺的作用。但是UCD方法能完善设计者的直觉，并最终能更好地达到业务目标。这是项目的起点和焦点。以用户为中心的设计把用户体验作为其首要的目标：所有其他的目标都在其次。

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