对镜头品质的考核一般有如下因素:解像力、反差、色彩还原等。这些都是一些可以量化的物理指标。但是对画面的表现而言,前后景的虚化有着比较重要的意义。因此,对焦点前后虚化的影象如何表现就成为考核镜头的另外一个因素,但是这个因素难以量化的。
焦点前后虚化的影象也通常称为焦外成像/虚像/散焦(也称为bokeh,这是一个生造词;oof:out of focus),它与柔焦的区别是:柔焦一般是指整个画面柔化,没有清晰的影象;而散焦则有清晰的部分,在清晰焦点前后的影象都是柔化的。
除了某些特定的镜头,普通折射镜头的焦外成像特点来自于镜头球面像差的矫正,这个可以参见135f2dc的:《美能达af 85/1.4(g)d limited镜头的设计思想》。
下面是焦外成像的一些说明: