从上世纪90年代开始,以太网和各种网络应用蓬勃发展,人们对带宽的需求也日益强烈。从最早的10M/100M以太网,到后来普遍使用的千兆以太网,网络设备的接口类型、传输介质、数据编码技术等也在随之变化和发展。针对当今数据中心建设过程中,服务器虚拟化、云计算等技术对高带宽、高性能的需求,10G(万兆)以太网也已成为主流技术,广泛用于数据中心内部互联。
为了应对更高的带宽需求,IEEE 802.3ba工作小组从2008年1月就开始开发支持40G/100G的新的以太网标准。至2010年6月,该标准已获得正式批准。在可以预见的不久的将来,40G/100G以太网技术将成为数据中心汇聚到核心互联的主要技术。
数据中心设备的接口可分为光接口和电接口两类。电接口一般用于接口速率要求较低,传输距离较近的情况,例如数据中心接入层;而光接口一般用户高带宽远距离传输。电接口连接的是5类非屏蔽双绞线(俗称RJ45接口),传输的电信号;光接口连接的是光纤,传输的是光信号。
提到光口就不得不介绍一下光模块。广义的光模块(Optical module)包括光接受模块、光发送模块、光收发一体模块、光转发模块等。Transponder(光转发器)除了具有光电变换功能外,还集成了很多的信号处理功能,如:MUX/DEMUX、CDR、功能控制、性能量采集及监控等功能。常见的Transponder 有:200/300pin MSA,XENPAK,以及X2/XPAK 等。