大部分生命体都是由细胞构成,基因(DNA)存在于细胞核中的多个染色体上。细胞根据基因生成对应的蛋白质,通过各种蛋白质(各种酶)指导生命体工作。病毒本身没有细胞,其组成就是RNA(或DNA)链,必须侵入其他的细胞才能繁殖。
基因对于细胞来说就是以四进制为基础编就的一段程序,人类和其它生命只不过是运行着程序的机器罢了。
科学家发现大部分生命体的基因开头部分都一样,无论是动物还是植物,生命进化越接近其基因的相似层度就会越高。目前的生命绝大部分都是类似的基因片段构成,不过纤毛生命体例外,据科学家说,纤毛体生命也许从生命进化树的根部就分家了。
生命在漫长的自然进化中,染色体的变异和遗传造就了形形色色的多种多样的物种。自然进化的特点是过程缓慢,染色体冗长,不够精简。
地球上已进化出具有智能的人类,可以相互交流,社会化生存。
整台计算机可以类比为一个生命体(或细胞),硬盘就是细胞核,硬盘分区是染色体,分区上的程序就是基因。
计算机把硬盘上的程序读到内存,由CPU指导计算机硬件工作。
计算机程序也在进化,大量的人员编写了大量的程序,有继承有发展,制作了不计其数的软件。
计算机已进化出联网的功能,并形成了全球互联网,计算机只有上网才能展示其强大的魅力。
克雷格·文特尔是一位试图回答生命本质的生物学家。他发现,DNA碱基配对和图灵机二进制的工作原理非常类似。“如果人体是一台机器,DNA便是软件。”他说,“‘软件’写好后,RNA转录和蛋白质表达便按照预定程序进行。”
2010年,文特尔对一种名为丝状支原体的细菌进行基因组解码和复制,并产生人造合成基因组。然后,他将这一基因组移植到另一种山羊支原体细菌中,全新的生命诞生了。“一旦修改生命体的‘软件’,便能够创造新物种。”