对SOA的一些思考

        在国内一家大型的通讯设备制造企业的IT部门工作的3年，让笔者对企业应用软件有了更深的了解。在我门公司，IT部门自主开发和维护着支撑企业业务的大多数软件系统，少量外购的软件，也要由我们进行二次开发以适应公司的特殊情况。目前IT部门开发和维护的软件系统总数有数十个。这些系统绝大部分采用J2EE和.NET开发。早几年的时候，公司还没有统一数据库，各系统自主选择，Oracle、DB2、SQL Server都有，现在基本上都统一到Oracle上了。我刚进公司的时候，各个系统之间的数据交换和互操作还不是太多，基本上是独立应用。到最近几年系统之间的数据交换越来越频繁。由于公司统一了数据库平台，这种数据交换基本上都是在数据库层面进行，通过对外公布视图，或建立DB Link进行远程操作。笔者负责的几个系统，涉及与外系统的数据交换，目前基本上都是采用这两种方法。
        最近看了不少关于SOA的文章，我就在想，如果把SOA应用到我们公司，会是什么样子呢？我们公司的情况与很多大公司一样，有应用多年的非常复杂的软件体系。妄想在一夜之间把整个企业应用体系转向SOA可以说是 Impossible Mission。如果由我来规划，我会首先把各系统共有的一些功能抽象出来，采用SOA构建。一个最明显的例子就是：身份验证与权限控制，这是所有系统都免不了的。另一个例子是工作流（审批流）。有意思的是我们的IT部门曾经想统一工作流调用，为专门成立了平台项目组，结果他们输出的产品是一套.NET装配件，可想而知，这是个失败的尝试，根本没有人费力去使用。如果构建基于SOA的平台系统，则整个身份验证与权限控制，或工作流都表现为一系列的Web Service，应用系统只需要按约定调用这些服务即可。
        实现平台功能的SOA化是整个企业应用结构转向SOA的第一步，下一步则是逐步把各个具体的应用也实现为Web Service。如果整个企业的所有应用都转向了SOA，那么从客户端看，应用系统之间的界限就已经消失。通过在客户端调用不同的服务，可以非常灵活的组合功能，以满足用户多变的需求。这对于IT部门来说，是一个巨大的进步。从笔者的切身体会来看，任何一个企业应用在生命周期中都会遇到频繁的业务流程重组、业务逻辑变化，而SOA的出现为我们提供了灵活重组业务，改变业务逻辑的强大手段。
        到最后的阶段，我们可以把公司对外的接口提供为Web Service，并要求我们的合作伙伴对我们提供Web Service，把SOA延伸到整个供应链。

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