1.中央处理器
和计算机一样，CISCO路由器也包含一个中央处理器。不同系列和型号的路由器，其中的CPU也不相同。CISCO路由器一般采用MOTOROLA68030和ORION/R4600两种处理器。
路由器的CPU负责路由器的配置管理以及数据包的转发处理工作，如维护路由和桥接所需的各种表格以及路由决定等。路由器处理数据包的速度在很大程度上取决于CPU的处理速度。
2.CISCO存储器
CISCO路由器一般有四种存储器组成：
第一种是ROM:一般开机时按CTRL+BREAK便可进入，相当于PC的BIOS，路由器运行时首先要运行ROM中的程序，该程序主要进行加电自检，对路由器的硬件进行检测，其次含引导程序及IOS的一个最小子集。
第二种是Flash:是一种可擦写、可编程的ROM，它是存储CISCO IOS软件的地方，可以通过写入新版本的IOS对路由器进行软件升级，相当于计算机中的硬盘。
第三种是NVRAM:主要目的是保存路由器的配置文件。
第四种是DRAM：动态内存，是程序运行的场地，相当于计算机的RAM。DRAM中主要包含路由表、ARP缓存、数据包缓存等，以及正在执行的路由器配置文件。当路由器关机时，里面的内容会全部丢失。
通常，路由器启动时，首先运行ROM中的程序，进行系统自检和引导，然后运行Flash中的IOS,并在NVRAM中寻找路由器的配置文件，将其装入DRAM启动。