单播 
在单播模式下，NLB服务会重新对每个节点中启用NLB的网卡分配MAC地址（此MAC地址称为群集MAC地址），并且所有的NLB节点均使用相同的MAC地址（均使用群集MAC地址），同时NLB会修改所有发送的数据包中的源MAC地址，这样就导致交换机不能将此群集MAC地址绑定在某个端口上。 

工作在单播模式下的NLB可以在所有网络环境下正常运行（兼容性最好），但是由于它的工作特性，具有以下两个限制：

1.由于NLB所使用的群集MAC地址没有绑定在某个具体的交换机端口上，所以所有的NLB通讯均通过在交换机的所有端口上广播进行，
  而不管此端口是否连接了NLB节点，这造成了额外的网络流量负担； 

2.由于所有的NLB节点具有相同的MAC地址，NLB节点之间不能通过自己原有的专用IP地址进行通讯。 （例如我们见得最多的就是节点之间就无法ping通）


多播 

在多播模式下，NLB不会修改NLB节点启用NLB的网络适配器的MAC地址，而是为它再分配一个二层多播MAC地址专用于NLB的通讯（此MAC地址称为群集MAC地址），这样NLB节点之间可以通过自己原有的专用IP地址进行通讯。但是在多播模式中，NLB节点发送的针对群集IP地址/MAC地址ARP请求的ARP回复会将群集IP地址映射到多播MAC地址，而许多路由器或者交换机（例如，港湾和思科的某些产品）会拒绝这一行为。如何解决呢？方法是手工在路由器或交换机上添加静态映射，将群集IP地址映射到群集的多播MAC地址


此外，Windows Server 2003提供了一个新的特性，称为IGMP 多播，它可以通过使用IGMP协议支持来使交换机只将NLB通讯发送到连接NLB节点的端口，而不是所有交换机端口。但是此特性必须要求交换机支持IGMP侦听，并且要求群集工作在多播模式下。