一、术语session的混乱使用

　　在我的经验里， session 这个词被滥用的程度大概仅次于 transaction ，更加有趣的是 transaction 与 session 在某些语境下的含义是相同的。
　　 session ，中文经常翻译为会话，其本来的含义是指有始有终的一系列动作 / 消息，比如打电话时从拿起电话拨号到挂断电话这中间的一系列过程可以称之为一个 session 。有时候我们可以看到这样的话“在一个浏览器会话期间， ... ”，这里的会话一词用的就是其本义，是指从一个浏览器窗口打开到关闭这个期间①。最混乱的是“用户（客户端）在一次会话期间”这样一句话，它可能指用户的一系列动作（一般情况下是同某个具体目的相关的一系列动作，比如从登录到选购商品到结账登出这样一个网上购物的过程，有时候也被称为一个 transaction ），然而有时候也可能仅仅是指一次连接，也有可能是指含义①，其中的差别只能靠上下文来推断②。
　　然而当 session 一词与网络协议相关联时，它又往往隐含了“面向连接”和 / 或“保持状态”这样两个含义，“面向连接”指的是在通信双方在通信之前要先建立一个通信的渠道，比如打电话，直到对方接了电话通信才能开始，与此相对的是写信，在你把信发出去的时候你并不能确认对方的地址是否正确，通信渠道不一定能建立，但对发信人来说，通信已经开始了。“保持状态”则是指通信的一方能够把一系列的消息关联起来，使得消息之间可以互相依靠，比如一个服务员能够认出再次光临的老顾客并且记得上次这个顾客还欠店里一块钱。这一类的例子有“一个 TCP session ”或者“一个 POP3 session ”③。
　　而到了 web 服务器蓬勃发展的时代， session 在 web 开发语境下的语义又有了新的扩展，它的含义是指一类用来在客户端与服务器之间保持状态的解决方案④。有时候 session 也用来指这种解决方案的存储结构，如“把 xxx 保存在 session 里”⑤。由于各种用于 web 开发的语言在一定程度上都提供了对这种解决方案的支持，所以在某种特定语言的语境下， session 也被用来指代该语言的解决方案，比如经常把 Java 里提供的 javax.servlet.http.HttpSession 简称为 session ⑥。
　　鉴于这种混乱已不可改变，本文中 session 一词的运用也会根据上下文有不同的含义，请大家注重分辨。
在本文中，使用中文“浏览器会话期间”来表达含义①，使用“ session 机制”来表达含义④，使用“ session ”表达含义⑤，使用具体的“ HttpSession ”来表达含义⑥

二、HTTP协议与状态保持

1、session的产生思想

　　 HTTP 协议本身是无状态的，这与 HTTP 协议本来的目的是相符的，客户端只需要简单的向服务器请求下载某些文件，无论是客户端还是服务器都没有必要纪录彼此过去的行为，每一次请求之间都是独立的，好比一个顾客和一个自动售货机或者一个普通的（非会员制）大卖场之间的关系一样。

然而聪明（或者贪心？）的人们很快发现假如能够提供一些按需生成的动态信息会使 web 变得更加有用，就像给有线电视加上点播功能一样。这种需求一方面迫使 Html 逐步添加了表单、脚本、 DOM 等客户端行为，另一方面在服务器端则出现了 CGI 规范以响应客户端的动态请求，作为传输载体的 HTTP 协议也添加了文件上载、 cookie 这些特性。其中 cookie 的作用就是为了解决 HTTP 协议无状态的缺陷所作出的努力。至于后来出现的 session 机制则是又一种在客户端与服务器之间保持状态的解决方案。
即补充http 协议的无状态特典。

2、cookie和session机制之间的区别与联系

　　让我们用几个例子来描述一下 cookie 和 session 机制之间的区别与联系。笔者曾经常去的一家咖啡店有喝 5 杯咖啡免费赠一杯咖啡的优惠，然而一次性消费 5 杯咖啡的机会微乎其微，这时就需要某种方式来纪录某位顾客的消费数量。想象一下其实也无外乎下面的几种方案：
　　 1 、该店的店员很厉害，能记住每位顾客的消费数量，只要顾客一走进咖啡店，店员就知道该怎么对待了。这种做法就是协议本身支持状态。
　　 2 、发给顾客一张卡片，上面记录着消费的数量，一般还有个有效期限。每次消费时，假如顾客出示这张卡片，则此次消费就会与以前或以后的消费相联系起来。这种做法就是在客户端保持状态。
　　 3 、发给顾客一张会员卡，除了卡号之外什么信息也不纪录，每次消费时，假如顾客出示该卡片，则店员在店里的纪录本上找到这个卡号对应的纪录添加一些消费信息。这种做法就是在服务器端保持状态。

　　由于 HTTP 协议是无状态的，而出于种种考虑也不希望使之成为有状态的，因此，后面两种方案就成为现实的选择。具体来说cookie 机制采用的是在客户端保持状态的方案，而session 机制采用的是在服务器端保持状态的方案。同时我们也看到，由于采用服务器端保持状态的方案在客户端也需要保存一个标识，所以session 机制可能需要借助于cookie 机制来达到保存标识的目的，但实际上它还有其他选择。

三、理解cookie机制

1、cookie机制的基本原理

就如上面的例子一样简单，但是还有几个问题需要解决：“会员卡”如何分发；“会员卡”的内容；以及客户如何使用“会员卡”。
　　正统的 cookie 分发是通过扩展 HTTP 协议来实现的，服务器通过在 HTTP 的响应头中加上一行非凡的指示以提示浏览器按照指示生成相应的 cookie 。然而纯粹的客户端脚本如 javascript 或者 VBScript 也可以生成 cookie 。

2、cookie 的使用

是由浏览器按照一定的原则在后台自动发送给服务器的。浏览器检查所有存储的 cookie ，如果某个 cookie 所声明的作用范围大于等于将要请求的资源所在的位置，则把该 cookie 附在请求资源的 HTTP 请求头上发送给服务器。意思是麦当劳的会员卡只能在麦当劳的店里出示，如果某家分店还发行了自己的会员卡，那么进这家店的时候除了要出示麦当劳的会员卡，还要出示这家店的会员卡。

3、cookie的内容

主要包括：名字，值，过期时间，路径和域。

其中域可以指定某一个域比如 .google.com ，相当于总店招牌，比如宝洁公司，也可以指定一个域下的具体某台机器比如 [url]www.google.com[/url] 或者 froogle.google.com ，可以用飘柔来做比。
    路径就是跟在域名后面的 URL 路径，比如 / 或者 /foo 等等，可以用某飘柔专柜做比。
    路径与域合在一起就构成了 cookie 的作用范围。

如果不设置过期时间，则表示这个 cookie 的生命期为浏览器会话期间，只要关闭浏览器窗口， cookie 就消失了。这种生命期为浏览器会话期的 cookie 被称为会话 cookie 。会话 cookie 一般不存储在硬盘上而是保存在内存里（浏览器进程的内存），当然这种行为并不是规范规定的。如果设置了过期时间，浏览器就会把 cookie 保存到硬盘上，关闭后再次打开浏览器，这些 cookie 仍然有效直到超过设定的过期时间。存储在硬盘上的 cookie 可以在不同的浏览器进程间共享。

四、理解session机制  

session 机制是一种服务器端的机制，服务器使用一种类似于散列表的结构（也可能就是使用散列表）来保存信息。

1、Session创建过程

当程序需要为某个客户端的请求创建一个 session 的时候，服务器首先检查这个客户端的请求里是否已包含了一个 session 标识 - 称为 session id ，如果已包含一个 session id 则说明以前已经为此客户端创建过 session ，服务器就按照 session id 把这个 session 检索出来使用（如果检索不到，可能会新建一个），如果客户端请求不包含 session id ，则为此客户端创建一个 session 并且生成一个与此 session 相关联的 session id ， session id 的值应该是一个既不会重复，又不容易被找到规律以仿造的字符串，这个 session id 将被在本次响应中返回给客户端保存。

2、session id在客户端和服务器端的传送方式

采用cookie

保存这个 session id 的方式可以采用 cookie ，这样在交互过程中浏览器可以自动的按照规则把这个标识发挥给服务器。一般这个 cookie 的名字都是类似于 SEEESIONID ，而。比如 weblogic 对于 web 应用程序生成的 cookie ， JSESSIONID= ByOK3vjFD75aPnrF7C2HmdnV6QZcEbzWoWiBYEnLerjQ99zWpBng!-145788764 ，它的名字就是 JSESSIONID 。

URL重写

由于 cookie 可以被人为的禁止，必须有其他机制以便在 cookie 被禁止时仍然能够把 session id 传递回服务器。经常被使用的一种技术叫做 URL 重写，就是把 session id 直接附加在 URL 路径的后面，附加方式也有两种，一种是作为 URL 路径的附加信息，表现形式为 [url]http://...../xxx;jsessionid=[/url]
ByOK3vjFD75aPnrF7C2HmdnV6QZcEbzWoWiBYEnLerjQ99zWpBng!-145788764
 另一种是作为查询字符串附加在 URL 后面，表现形式为 [url]http://...../xxx?jsessionid=ByOK3vjFD75aPnrF7C2HmdnV6QZcEbzWoWiBYEnLerjQ99zWpBng!-145788764[/url]
    这两种方式对于用户来说是没有区别的，只是服务器在解析的时候处理的方式不同，采用第一种方式也有利于把 session id 的信息和正常程序参数区分开来。
    为了在整个交互过程中始终保持状态，就必须在每个客户端可能请求的路径后面都包含这个 session id 。

表单隐藏字段

另一种技术叫做表单隐藏字段。就是服务器会自动修改表单，添加一个隐藏字段，以便在表单提交时能够把 session id 传递回服务器。比如下面的表单
%26lt;form. name="testform" action="/xxx"%26gt;
%26lt;input type="text"%26gt;
%26lt;/form%26gt;
 在被传递给客户端之前将被改写成
%26lt;form. name="testform" action="/xxx"%26gt;
%26lt;input type="hidden" name="jsessionid"
value="ByOK3vjFD75aPnrF7C2HmdnV6QZcEbzWoWiBYEnLerjQ99zWpBng!-145788764"%26gt;
%26lt;input type="text"%26gt;
%26lt;/form%26gt;
 这种技术现在已较少应用，笔者接触过的很古老的 iPlanet6(SunONE 应用服务器的前身 ) 就使用了这种技术。
实际上这种技术可以简单的用对 action 应用 URL 重写来代替。

3、session机制和关闭浏览器的误解

在谈论 session 机制的时候，常常听到这样一种误解 “ 只要关闭浏览器， session 就消失了 ” 。其实可以想象一下会员卡的例子，除非顾客主动对店家提出销卡，否则店家绝对不会轻易删除顾客的资料。对 session 来说也是一样的，除非程序通知服务器删除一个 session ，否则服务器会一直保留，程序一般都是在用户做 log off 的时候发个指令去删除 session 。然而浏览器从来不会主动在关闭之前通知服务器它将要关闭，因此服务器根本不会有机会知道浏览器已经关闭，之所以会有这种错觉，是大部分 session 机制都使用会话 cookie 来保存 session id ，而关闭浏览器后这个 session id 就消失了，再次连接服务器时也就无法找到原来的 session （其实服务器端的这个 session 还是存在的，如果未过期的话，只是丢失了 session id ）。 如果服务器设置的 cookie 被保存到硬盘上，或者使用某种手段改写浏览器发出的 HTTP 请求头，把原来的 session id 发送给服务器，则再次打开浏览器仍然能够找到原来的 session 。
    恰恰是由于关闭浏览器不会导致 session 被删除，迫使服务器为 seesion 设置了一个失效时间，当距离客户端上一次使用 session 的时间超过这个失效时间时，服务器就可以认为客户端已经停止了活动，才会把 session 删除以节省存储空间。

五、理解javax.servlet.http.HttpSession

HttpSession 是 Java 平台对 session 机制的实现规范，因为它仅仅是个接口，具体到每个 web 应用服务器的提供商，除了对规范支持之外，仍然会有一些规范里没有规定的细微差异。这里我们以 BEA 的 Weblogic Server8.1 作为例子来演示。
    首先， Weblogic Server 提供了一系列的参数来控制它的 HttpSession 的实现，包括使用 cookie 的开关选项，使用 URL 重写的开关选项， session 持久化的设置， session 失效时间的设置，以及针对 cookie 的各种设置，比如设置 cookie 的名字、路径、域， cookie 的生存时间等。
    一般情况下， session 都是存储在内存里，当服务器进程被停止或者重启的时候，内存里的 session 也会被清空，如果设置了 session 的持久化特性，服务器就会把 session 保存到硬盘上，当服务器进程重新启动或这些信息将能够被再次使用， Weblogic Server 支持的持久性方式包括文件、数据库、客户端 cookie 保存和复制。
    复制严格说来不算持久化保存，因为 session 实际上还是保存在内存里，不过同样的信息被复制到各个 cluster 内的服务器进程中，这样即使某个服务器进程停止工作也仍然可以从其他进程中取得 session 。
    cookie 生存时间的设置则会影响浏览器生成的 cookie 是否是一个会话 cookie 。默认是使用会话 cookie 。有兴趣的可以用它来试验我们在第四节里提到的那个误解。
    cookie 的路径对于 web 应用程序来说是一个非常重要的选项， Weblogic Server 对这个选项的默认处理方式使得它与其他服务器有明显的区别。后面我们会专题讨论。关于 session 的设置参考 [5] [url]http://e-docs.bea.com/wls/docs70/webapp/weblogic_xml.html#1036869[/url]

六、HttpSession常见问题

（在本小节中 session 的含义为⑤和⑥的混合）

1、session在何时被创建

一个常见的误解是以为 session 在有客户端访问时就被创建，然而事实是直到某 server 端程序调用 HttpServletRequest.getSession(true) 这样的语句时才被创建， 注意如果 JSP 没有显示的使用 %26lt;% @page session="false"%%26gt; 关闭 session ，则 JSP 文件在编译成 Servlet 时将会自动加上这样一条语句 HttpSession session = HttpServletRequest.getSession(true); 这也是 JSP 中隐含的 session 对象的来历。
    由于 session 会消耗内存资源，因此，如果不打算使用 session ，应该在所有的 JSP 中关闭它。

2、session何时被删除

综合前面的讨论， session 在下列情况下被删除 a. 程序调用 HttpSession.invalidate(); 或 b. 距离上一次收到客户端发送的 session id 时间间隔超过了 session 的超时设置 ; 或 c. 服务器进程被停止（非持久 session ）

即显示调用关闭方法、超时、进程被停止。

3、如何做到在浏览器关闭时删除session

严格的讲，做不到这一点。可以做一点努力的办法是在所有的客户端页面里使用 javascript 代码 window.oncolose 来监视浏览器的关闭动作，然后向服务器发送一个请求来删除 session 。但是对于浏览器崩溃或者强行杀死进程这些非常规手段仍然无能为力。

4、有个HttpSessionListener是怎么回事

你可以创建这样的 listener 去监控 session 的创建和销毁事件，使得在发生这样的事件时你可以做一些相应的工作。注意是 session 的创建和销毁动作触发 listener ，而不是相反。类似的与 HttpSession 有关的 listener 还有 HttpSessionBindingListener ， HttpSessionActivationListener 和 HttpSessionAttributeListener 。

 

5、存放在session中的对象必须是可序列化的吗

不是必需的。要求对象可序列化只是为了 session 能够在集群中被复制或者能够持久保存或者在必要时 server 能够暂时把 session 交换出内存。在 Weblogic Server 的 session 中放置一个不可序列化的对象在控制台上会收到一个警告。我所用过的某个 iPlanet 版本如果 session 中有不可序列化的对象，在 session 销毁时会有一个 Exception ，很奇怪。

6、如何才能正确的应付客户端禁止cookie的可能性

对所有的 URL 使用 URL 重写，包括超链接， form 的 action ，和重定向的 URL ，具体做法参见 [6]
[url]http://e-docs.bea.com/wls/docs70/webapp/sessions.html#100770[/url]

7、开两个浏览器窗口访问应用程序会使用同一个session还是不同的session

参见第三小节对 cookie 的讨论，对 session 来说是只认 id 不认人，因此不同的浏览器，不同的窗口打开方式以及不同的 cookie 存储方式都会对这个问题的答案有影响。

8、如何防止用户打开两个浏览器窗口操作导致的session混乱

这个问题与防止表单多次提交是类似的，可以通过设置客户端的令牌来解决。就是在服务器每次生成一个不同的 id 返回给客户端，同时保存在 session 里，客户端提交表单时必须把这个 id 也返回服务器，程序首先比较返回的 id 与保存在 session 里的值是否一致，如果不一致则说明本次操作已经被提交过了。可以参看关于表示层模式的部分。需要注意的是对于使用 javascript. window.open 打开的窗口，一般不设置这个 id ，或者使用单独的 id ，以防主窗口无法操作，建议不要再 window.open 打开的窗口里做修改操作，这样就可以不用设置。

9、为什么在Weblogic Server中改变session的值后要重新调用一次session.setValue

做这个动作主要是为了在集群环境中提示 Weblogic Server session 中的值发生了改变，需要向其他服务器进程复制新的 session 值。

10、为什么session不见了

排除 session 正常失效的因素之外，服务器本身的可能性应该是微乎其微的，虽然笔者在 iPlanet6SP1 加若干补丁的 Solaris 版本上倒也遇到过；浏览器插件的可能性次之，笔者也遇到过 3721 插件造成的问题；理论上 防火墙 或者代理服务器在 cookie 处理上也有可能会出现问题。
出现这一问题的大部分原因都是程序的错误，最常见的就是在一个应用程序中去访问另外一个应用程序。我们在下一节讨论这个问题。

七、跨应用程序的session共享

常常有这样的情况，一个大项目被分割成若干小项目开发，为了能够互不干扰，要求每个小项目作为一个单独的 web 应用程序开发，可是到了最后突然发现某几个小项目之间需要共享一些信息，或者想使用 session 来实现 SSO(single sign on) ，在 session 中保存 login 的用户信息，最自然的要求是应用程序间能够访问彼此的 session 。
     然而按照 Servlet 规范， session 的作用范围应该仅仅限于当前应用程序下，不同的应 用 程序之间是不能够互相访问对方的 session 的。各个应用服务器从实际效果上都遵守了这一规范，但是实现的细节却可能各有不同，因此解决跨应用程序 session 共享的方法也各不相同。
    首先来看一下 Tomcat 是如何实现 web 应用程序之间 session 的隔离的，从 Tomcat 设置的 cookie 路径来看，它对不同的应用程序设置的 cookie 路径是不同的，这样不同的应用程序所用的 session id 是不同的，因此即使在同一个浏览器窗口里访问不同的应用程序，发送给服务器的 session id 也可以是不同的。
    根据这个特性，我们可以推测 Tomcat 中 session 的内存结构大致如下。
    笔者以前用过的 iPlanet 也采用的是同样的方式，估计 SunONE 与 iPlanet 之间不会有太大的差别。对于这种方式的服务器，解决的思路很简单，实际实行起来也不难。要么让所有的应用程序共享一个 session id ，要么让应用程序能够获得其他应用程序的 session id 。
    iPlanet 中有一种很简单的方法来实现共享一个 session id ，那就是把各个应用程序的 cookie 路径都设为 / （实际上应该是 /NASApp ，对于应用程序来讲它的作用相当于根）。
%26lt;session-info%26gt;
%26lt;path%26gt;/NASApp%26lt;/path%26gt;
%26lt;/session-info%26gt;
    需要注意的是，操作共享的 session 应该遵循一些编程约定，比如在 session attribute 名字的前面加上应用程序的前缀，使得 setAttribute("name", "neo") 变成 setAttribute("app1.name", "neo") ，以防止命名空间冲突，导致互相覆盖。
    在 Tomcat 中则没有这么方便的选择。在 Tomcat 版本 3 上，我们还可以有一些手段来共享 session 。对于版本 4 以上的 Tomcat ，目前笔者尚未发现简单的办法。只能借助于第三方的力量，比如使用文件、数据库、 JMS 或者客户端 cookie ， URL 参数或者隐藏字段等手段。
    我们再看一下 Weblogic Server 是如何处理 session 的。
    从截屏画面上可以看到 Weblogic Server 对所有的应用程序设置的 cookie 的路径都是 / ，这是不是意味着在 Weblogic Server 中默认的就可以共享 session 了呢？然而一个小实验即可证明即使不同的应用程序使用的是同一个 session ，各个应用程序仍然只能访问自己所设置的那些属性。这说明 Weblogic Server 中的 session 的内存结构可能如下
    对于这样一种结构，在 session 机制本身上来解决 session 共享的问题应该是不可能的了。除了借助于第三方的力量，比如使用文件、数据库、 JMS 或者客户端 cookie ， URL 参数或者隐藏字段等手段，还有一种较为方便的做法，就是把一个应用程序的 session 放到 ServletContext 中，这样另外一个应用程序就可以从 ServletContext 中取得前一个应用程序的引用。示例代码如下，

应用程序 A
context.setAttribute("appA", session);

 应用程序 B
contextA = context.getContext("/appA");
HttpSession sessionA = (HttpSession)contextA.getAttribute("appA");

 值得注意的是这种用法不可移植，因为根据 ServletContext 的 JavaDoc ，应用服务器可以处于 安全 的原因对于 context.getContext("/appA"); 返回空值，以上做法在 Weblogic Server 8.1 中通过。

那么 Weblogic Server 为什么要把所有的应用程序的 cookie 路径都设为 / 呢？原来是为了 SSO ，凡是共享这个 session 的应用程序都可以共享认证的信息。一个简单的实验就可以证明这一点，修改首先登录的那个应用程序的描述符 weblogic.xml ，把 cookie 路径修改为 /appA 访问另外一个应用程序会重新要求登录，即使是反过来，先访问 cookie 路径为 / 的应用程序，再访问修改过路径的这个，虽然不再提示登录，但是登录的用户信息也会丢失。注意做这个实验时认证方式应该使用 FORM ，因为浏览器和 web 服务器对 basic 认证方式有其他的处理方式，第二次请求的认证不是通过 session 来实现的。具体请参看 [7] secion 14.8 Authorization ，你可以修改所附的示例程序来做这些试验。

八、总结

session 机制本身并不复杂，然而其实现和配置上的灵活性却使得具体情况复杂多变。这也要求我们不能把仅仅某一次的经验或者某一个浏览器，服务器的经验当作普遍适用的经验，而是始终需要具体情况具体分析。
     摘要：虽然 session 机制在 web 应用程序中被采用已经很长时间了，但是仍然有很多人不清楚 session 机制的本质，以至不能正确的应用这一技术。本文将详细讨论 session 的工作机制并且对在 Java web application 中应用 session 机制时常见的问题作出解答。