DOS 是英文 Disk Operation System 的缩写，即磁盘操作系统。
DOS 曾有两个流行版本，一是 IBM 公司的 PC-DOS ，一是微软公司的 MS-DOS ，二者稍有差异，但大抵相同，对于普通用户，并不影 响使用 。
DOS ： MS-DOS IBM-DOS FreeDOS
FreeDOS 工程（ The FreeDOS Project ）建立于 1994 年，由著名程序员 Jim 发起，并很快得到了众多使用者和程序开发者的响应。 FreeDOS 工程的目标是建立一个完整的、自 由开放的并且与 MS-DOS 完全兼容的新型 DOS 操作系统，这个 DOS 系统属于全人类。由于 它是建立著名的 GNU GPL （ GNU 通用公共许可证）协议下的自由软件，得到来自世界各地众多优秀程序员的支持，现在一直在不断 的发展着，而且参加的人越来越多，通过互联网联 合起来朝着他们的目标去努力，充分体现了自由开放和团结的精神。
Unix
Unix 的历史要比 DOS 和 Windows 早很多， 1970 年在 AT&T 的贝尔实验室（ Bell Lab ）就开始了 Unix 的开发，而且 Unix 设计是从小型机 （ PDP-7 ）开始的。在 1975 年，他们以开放源码的方式向社会发布 Unix ，大学和研究机构只需要支付少量费用可以获得。这个时候 出现了一个最大的非主流的 Unix 版本，即加州大学伯克利分校的分支，即 BSD 。
在 Unix 发展的时候还出现了 AT&T 和 BSD 之间的争论和法律问题。在这种情况下 BSD 分支的发展受到了很大的抑制，直到 1994 年所有 法律问题都得到了解决以后， BSD 的分支才开始了快速的发展，不过这个时候它已经比 Linux 起步晚了。
目前主流的 Unix 的版本有 HP-Unix ， Sun 公司的 Solaris ， IBM 的 AIX 等。
Linux
准确的说， Linux 应该是从 Unix 发展过来的一个操作系统，它是专门为个人用户设计的一种操作系统，因此在个人用户当中目前非 常流行。
它产生在 1991 年，是芬兰学生 linus Torvalds 自己独立开发并发布的第一个版本，然后通过网络得到了众多***的支持，最终发展成 为现在的 Linux 。最初的 Linux 也只能通过命令行的方式进行操作，但是目前由于相应 GUI 技术发展，我们也可以在 Linux 里面用上很 好的 GUI 界面。不过，整体而言， Linux 上面的应用软件太少，操作界面不如 Windows 便捷，硬件支持和兼容性也存在一些问题，还 不足以让普通用户转移到 Linux 上面进行办公，但是作为服务器操作系统， Linux 具备 Unix 一贯的好素质，稳定性好，安全性高等优 点。
其他操作系统
我们上网或看书的时候还会看到很多其他的操作系统的名字，例如： MAC OS 这个是苹果电脑 Macintosh 的机器的专用操作系统，它 最近的版本也是从 BSD 分支当中发展过来的； OS/2 是 IBM 和微软公司合作为微型计算机开发的 GUI 系统，但是没有能够流行开，最 终以微软公司开发出 Windows 和 IBM 退出结束了它的发布。