当iPhone不再流行 Android它将如何面对未来?

被视为行动通信领域风向球的 MWC 大会于 2 月 28 日正式闭幕,在过去的一周里,几家知名 Android 手机厂商先后公布了自家的新设备,很是热闹,其中不乏一些奇思妙想的设计,给很多人留下了颇为深刻的印象。若换作是去年这个时候,你大概不会有类似的感觉,当时展出的新装置只能用平平无奇来形容,几乎所有厂商都在强调全屏幕,差别只是在那边争谁家的占比最高而已。这恰恰证明,智能型手机寻找创新点的动作愈发迫切,尤其是在竞争加剧的当下,那些可以构成品牌差异化的东西,反而显得更加重要。

今年首批亮相的 Android 新机都十分有趣 折迭屏幕无疑是现在智能型手机行业最耀眼的新领域,这类可翻折屏幕的手机正渐渐实现。先是三星的 Galaxy Fold 小秀了一番折迭屏幕在合拢和展开这两种状态下的应用场景,而华为 Mate X 则是从另一种角度,诠释了什么叫做手机平板「合二为一」。现在,两者都有了折迭屏幕手机量产时间表,证明这类设备已经不再是只停留在 PPT 上的纸上谈兵。与此同时,全屏幕手机消灭顶部屏幕凹陷的作战仍在继续,自去年 OPPO 和 vivo 研究出将镜头放在升降模块内,以及小米和荣耀的手动滑盖结构之后,现在三星又展示了第三种方案。它在最新的 Galaxy S10 旗舰手机中采用了打洞的方式,使得屏幕面板不需要再为前置镜头而留有大面积的黑边,并进一步收窄了上下边框,相信在今年很多手机也会采用类似的设计。

当然,仍然有厂商坚守在「不破坏手机屏幕完整性」的阵营中,索尼便是其中的一员。为了形成差异化,本次的 Xperia 10/10 Plus 和新旗舰 Xperia 1,均采用了 21:9 比例的屏幕设计,比当前市面上主流的 16:9 或是 18:9 比例更窄更长,更适合观看影片,带来更佳的影音娱乐体验。表面上看,这种「非主流」的设计是有些特立独行,但对于已经沦为「others」的索尼 Xperia 系列手机来说,与其选择平庸,倒不如尝试将自己所擅长的事情做到极致,也不失为一个另辟蹊径的突破口。最后,Android 手机仍然将「如何拍出更好的照片」作为技术探索的目标。像诺基亚 9 PureView 的多镜头数组设计,便尝试将后镜头数量进一步扩增至五个,以便采集更多的场景讯息,并最终合成一张画质更好的照片。

还有 OPPO 的 10 倍混合光学变焦技术。借助潜望式结构,OPPO 将原本只能横向放置的镜组改成了「L」字型,得以在不增加手机厚度的前提下,放下更多的镜片,所以它的长焦头可以做到等效 160mm 焦距,拍到更远的景色。目前 OPPO 已经宣布将会在今年第二季度正式将该技术投入量产。尽管人们对于这些创新的技术和点子各执一词,但可以确定的一个趋势是,Android 手机的竞争维度正在发生改变。这更多涉及到一种对使用者注意力的争夺。比如怎样保证自己的产品和品牌被大众关注?又如何让使用者对新品产生兴趣?这使得智能型手机不再是一个单纯比拚硬件规格的产品,它已经变成了一个涉及差异化技术、品牌口碑乃至是营销推广展示的产物,至于最终能突出重围的公司,肯定在各方面保持均衡的同时,又能对某个功能点提出新的见解。所以,比起四平八稳,今年的 Android 手机对于新技术的尝试也变得更加大胆和开放,你也很少会看到 iPhone 的影子。

iPhone 的光环效应正在逐渐减弱 曾经,借鉴 iPhone 手机的设计和核心功能点是大部分 Android 手机厂商会选择的不二策略,那意味着你可以在一个已经经过市场验证的案例基础上,再做进一步的调整和改进。这不仅十分保险,也省时省力。哪怕是在 2018 年年初,借鉴的趋势仍然十分明显。当时,iPhone X 刚推出不到 6 个月,Android 几大品牌旗舰机的审美就集体脱机,一齐加入浏海屏幕阵营。一些厂商高阶主管也认为,提供和 iPhone 近似的设计是一种不得不跟随的趋势,哪怕它们并没有在这条黑边上提供和 iPhone X 一样的 Face ID 功能。但在今年,类似的声音变少了,长得和 iPhone 一样的手机也大都悄声无息,而多镜头、钻孔屏幕、升降结构、屏幕指纹甚至是折迭屏幕之类的新鲜事物,成为了使用者会讨论的焦点。究其原因,其实也和近两年外观基本没什么变化的 iPhone 有关。

受限于 3D 感光组件的体积,苹果在短时间内很难解决顶部的宽浏海问题,意味着它的正面造型自然不会有太大的改变。但 3D 感光组件并非是智能型手机的唯一选择。无论是屏幕指纹还是侧边指纹,配合水滴屏幕、钻孔屏幕甚至是升降结构,都可以在兼顾解锁、支付需求的同时,在屏幕占比上做得比 iPhone X 更为极致。另外,人们对新 iPhone 的热情也在减弱。不管是 2018 年智能型手机市场的占有率变更,还是最新一期的苹果财报都在左证,iPhone 不如以前那么好卖了。虽然其中一部分原因是过高的定价策略和电池更换计划造成的,但如果新机看上去和旧的没什么分别,确实也很难保证对消费者的吸引力。这也使得 iPhone X 的造型不再是全屏幕时代的「最佳解」,模仿 iPhone 自然也就不再是一种「政治正确」。

Quartz 副主编 Mike Murphy 曾在去年提出一个观点,他认为现在消费电子设备局限在了苹果所铺下的路,并过分强调其「精致感」,可实则是「扼杀了电子产品形态多样、色彩丰富的乐趣」。但这本该是消费电子产品最具想象力的部分。如果 iPhone 不再受到追捧,一个「没有标准答案」的时代,可能又会重新降临至手机行业。而我们上一次经历过的,还是诺基亚所主导的功能机世界。

对于智能型手机的未来,我们仍然身处矛盾之中 iPhone 求稳,让 Android 不得不自己去把握趋势,但在「消费者想要什么」这件事上,厂商之间已经开始产生分歧。折迭屏幕便是现在争议性最大的产物。目前已经将折迭屏幕手机提上量产日程表的厂商,暂时只有三星和华为两家,但掌握类似技术的品牌却比很多人想象中要多不少,其中就包括了 OPPO 和小米。事实上,它们都曾在社群媒体展示过自家的折迭屏幕原型机,不过两者目前并没有量产计划,除非「除非使用者有需求」。这是个很模糊的前提条件,OPPO 副总裁沈义人就在微博发声,称在没有得到「究竟能给使用者带来哪些互动或者体验上的提升」答案之前,折迭屏幕是没有特别大价值的。

而小米 CEO 雷军也在采访中提到,折迭屏幕手机的量产性还不够好,里面的电池也「少得可怜」,同样是想说实用价值不足。用户其实也是矛盾的,虽然折迭屏幕引发了不小的反响,但对于这个新品类,观点也分成了两派。正方认为,作为讯息输出的载体,手机屏幕越来越大的趋势不会改变,而折迭屏幕就能解决设备体积和屏幕尺寸之间的矛盾。同时,技术创新本身也是创造一个新需求的过程。但很多人并不赞同「需求创造论」的观点,认为很可能会走进一个「为了创新而创新」的误区。就像在本次 MWC 大会,有一些创新也被视为是画蛇添足。比如 LG G8 的手掌解锁和浮空手势,两者并未给我们的日常使用带来多大的帮助,反而还让一件很简单的事情变得更为复杂化。

对于折迭屏幕来说,抛开重量、屏幕折痕、铰链设计等硬件问题不说,很多人质疑的折迭屏幕的产品定位和应用场景,简单来说就是「屏幕变大以后,我能拿来做什么」。这其实也是当前 Android 应用生态圈的尴尬所在,基于这个系统衍生出来的平板计算机是一个比苹果 iPad 更鸡肋的设备,也没有什么非用不可的理由。而将 Android 手机屏幕变大,也势必会遇到平板化的问题。不过,这并不代表折迭屏幕手机毫无价值。毕竟如今 S10 使用的双曲面屏幕设计,也是受益于 5 年前从 Galaxy Edge 的起步,它是三星高阶机独有的外观差异。而在下一个 5 年,说不定折迭屏幕也会成为三星手机的又一个杀手锏功能。这种对尖端技术的提前布局,其实着眼的并不是当下,而是多年后的未来。哪怕是你现在不喜欢这样的创新,它依旧是这个行业永保活力的重要源泉。

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