《2040大预言：高科技引擎与社会新秩序》——2.7 你的第一个机器人会是什么样？...

本节书摘来自华章计算机《2040大预言：高科技引擎与社会新秩序》一书中的第2章，第2.7节,作者:[英] 彼得 B. 斯科特–摩根 更多章节内容可以访问云栖社区“华章计算机”公众号查看。

2.7 你的第一个机器人会是什么样？

尽管许多关于机器人的期望都会破灭，但设计精巧同时又让人负担得起的无人驾驶汽车和拖拉机将会在2040年普及。
如果要描绘2040年最畅销的消费机器人，最准确的方式应该是把它想象成一台超级汽车，因为它很有可能会是一辆经过改造的汽车——不用人驾驶，能够与人交谈，能够在未经过特殊改造的道路上自动行驶的家用车。这种汽车的价格将会在人们的承受范围之内，因为即使是现在，高端汽车的很多部分都已经是机电装置，只需要再添加一些额外零件就能够让它完全自动化，而这并不会花费太高的成本。现在的很多司机都没有意识到他们在安全行驶方面得到了多少车载电脑的帮助（从刹车到牵引控制的所有事情）。传统汽车向电动车或混动车的转变会让自动系统的升级变得更加经济，最终会变得更加安全、更加节能和更加豪华，并且总体来说能够让所有人“驾驶”，包括小孩和残疾人（尽管在很长一段时间内国家法规仍会强制要求驾驶员能够“控制车辆”）。
终将有一天，整条高速公路（最有可能从快车道开始）将会被划分为无人驾驶汽车专用，因为它们能够行驶得更快而且行驶间距更近。想象一下当红绿灯变绿时，如果人们能够同时踩下油门并且按照相同的速率一起加速，车辆通过红绿灯路口的速度将会有多快？无人驾驶车专用道将会实现这种高效的方式。现在的交通拥堵和交通流量实际是人类反应时间的一个函数，与其花大价钱建造新的公路，政府会更愿意会鼓励现有路网的高效使用。此外，政府还有可能会对无人驾驶汽车进行补贴，以加快人们对无人驾驶汽车的接受速度。
虽然无人驾驶汽车的研发成本很高，但是它可以应用在数以百万计的汽车上。从现在起大概10年左右，高档汽车上的视觉增强系统将会展现出无人车的一些功能，比如盲区显示功能（然后可能是把路肩在挡风玻璃上显示出来，根据驾驶员的视线方向智能地在挡风玻璃上显示真实世界景象）。
按照现在的发展速度，能够在正常道路上行驶的无人驾驶轿车和货车将会在2030年推向市场，并且在2040年普及。最起码在紧急情况下，车上的自动系统将会接管汽车，类似现在的防抱死系统。相比城市主路，广大的乡村公路更易于进行无人车的试点，因而全自动的农用拖拉机可能会更早实现商用——尽管由于农用拖拉机相对较低的保有量，汽车生产厂商很可能只是拿农用车做几年后要推向大众的全路自动系统的实验。一般而言，货运车和客运车要比任何非轨道运输更容易实现完全自动化。但在实际中这种转变过程可能要比你想象的慢。火车的安全自动驾驶已经实现得差不多了，但是在很长的一段时间里仍然会因为人们对安全性的担忧而受到工会的抵制。商业货运的全自动化有可能会步其后尘，这一进程将会随着无人车的出现而开始。
相较之下，今天的轮船和飞机都已经实现了高度自动化。很多乘客不知道的是，商用飞机经常在没有飞行员直接介入的情况下自动着陆。然而，不管是轮船还是飞机，考虑到船长已经建立起来的声誉（和由此带来的影响）以及相较于他们负责的飞机或轮船来说相对低廉的人力成本，在未来的30年里，他们仍将留在甲板上主管船只，虽然几乎只需要他们当好管理角色。只有军事领域、深海和太空这些危险环境中，才需要人工采用非常复杂的远程控制或完全自主控制，类似于美国军方在阿富汗使用的无人机。
说到此，又引入了另外一个话题——赛博格。