前段时间，从朋友（某个项目的测试经理）那里了解了一件事情：和项目经理沟通测试计划的时候，他没有很好的理解项目经理的真实意思，从而使得他们两个在沟通内容方面出现了很大的分歧，导致该项目经理对他很有意见。下面是模拟当时他们谈话的场景：

项目经理：你认为这个项目的测试需要多长时间？我们需要在2个月之内发布该产品，从而有时间参加浙江电信的入网测试。我无法给你提供更多的人力资源，你只能依靠目前测试团队的成员开展测试工作。这是这个产品需要实现的功能列表。

测试经理：好的，我看看该产品的功能列表，等会给你反馈。

15分钟之后，测试经理回到项目经理的办公室。

测试经理：根据以前项目的经验，和当前测试团队的状况，我觉得该产品的测试需要花费4个月的时间，即需要20个人月的测试工作量。

项目经理：什么？需要4个月的时间？我刚才不是和你说了吗？我们需要在2个月之内完成整个产品的测试任务，并参加客户的现场测试。

朋友和项目经理经过这次会话之后，感觉压力很大，担心项目经理会对他有什么想法。安慰了他之后，我觉得这种情形在测试过程中可能也会经常发生，有必要对测试估算相关的概念进行简单的阐述，使得大家在相同理解的水平上进行测试估算和计划等方面的沟通，以避免出现类似的分歧。

根据上面项目经理和测试经理沟通的内容，可以发现其中的3个不同的概念：

1）目标（target）：项目经理说该产品必须在2个月之内完成测试工作，并参与客户现场的测试。这里的2个月就是项目经理的目标；

2）估算（estimate）：测试经理认为针对该产品的测试需要的工作量是20个人月，这里的20个人月是测试人员估算的结果；

3）承诺（commitment）：根据测试工作量20个人月，以及测试团队为5人，得出的测试时间4个月。这里的4个月是测试经理对项目经理的承诺：即我承诺在4个月之内完成该产品的测试任务；

假如大家理解了目标、估算和承诺之间的含义，就可以明白项目经理和测试经理之间的分歧出在哪里？项目经理告知测试经理的时间是他的目标，而测试经理反馈给项目经理的是测试工作量的估算和承诺时间。大家实际表达的内容是不一样的，因此出现这种分歧是不可避免的。

简单而言，公司或者项目从商业等方面考虑会确定整体的目标，而测试的所有工作都需要在这个目标之下工作。该目标并不依赖于测试人员得到的测试估算，同样，强制确定的目标也并不代表它是可以实现的。而测试的承诺并不一定和测试估算相同，它可以比估算更加激进或者保守。也就是说承诺也并不一定和测试估算一样。

测试估算是进行测试计划的基础，因此，我们有必要讨论一下测试估算和测试计划之间的关系。首先，测试计划和测试估算是两个不同的概念，测试计划并不是测试估算，同样，测试估算也并不是测试计划。我们认为测试估算是客观的分析过程，而测试计划则是主观的，并且以达到某个结果为目的的过程。因此，测试估算的目的是如何得到准确的数据，并不是为了查找某个特定的结果。但是，测试计划是为了达到某个目的，我们会有意识的调整测试计划，例如：采用特定的技术和手段，以得到特定的输出和结果。

因为测试估算和制订的目标并不一定是相同的，因此测试计划的一个重要目的是协调测试估算和目标之间的差距。假如目标和测试估算得到的结果相差甚远，那么测试计划需要体现这种差距，并分析其中存在的风险。

测试估算是测试计划的基础，准确的测试估算可以为测试活动的开展提供更好的支持，其作用主要体现在：

1）根据测试估算创建详细的测试时间进度计划；

2）识别测试的关键路径；

3）根据测试估算和目标，确定测试的优先级和重点；

4）根据测试估算和目标，确定测试资源的合理分配；