虽然大多数 IPv4 主机地址是公有地址，指定用于可以通过 Internet 访问的网络中，但也有一些地址块用于需要限制或禁止 Internet 访问的网络中。此类地址称为私有地址。

 
私有地址
 
私有地址块是：
10.0.0.0 到 10.255.255.255 (10.0.0.0 /8)
172.16.0.0 到 172.31.255.255 (172.16.0.0 /12)
192.168.0.0 到 192.168.255.255 (192.168.0.0 /16)
 
私有空间地址块保留供私有网络中使用。这些地址即便在网络外部不是唯一地址，也可在内部使用。不需要自由访问 Internet 的主机可以无限制使用私有地址。不过，内部网络仍然必须设计网络地址方案，确保私有网络中的主机使用其所在网络环境中唯一的 IP 地址。
 
位于不同网络中的许多主机可以使用同一个私有空间地址。使用此类地址作为源地址或目的地址的数据包不得出现在公有 Internet 上。位于这些私有网络边界的路由器或防火墙设备必须阻止或转换此类地址。即使此类数据包应该转发到 Internet，路由器也没有路由可将其转发到相应的私有网络。
 
网络地址转换 (NAT)
 
借助将私有地址转换为公有地址的服务，在内部采用私有编址方案的网络中的主机就可以访问 Internet 上的资源。此类服务称为网络地址转换 (NAT)，可以在位于私有网络边缘的设备上实施。
 
NAT 使网络中的主机可以“借用”公有地址与外部网络通信。尽管 NAT 存在一些限制和性能问题，但大多数应用程序的客户端仍可通过 Internet 访问服务而不会遇到显著问题。
 
公有地址
 
IPv4 单播主机范围内的绝大多数地址都是公有地址。此类地址供人们可以从 Internet 公开访问的主机使用。即使在这些地址块中，也有许多地址指定用于其它特殊用途。