2011年泰国洪水之后,HDD硬盘价格水涨船高,西部数据、希捷好不得意。然而好日子仅仅持续了不到两年,13年末就跌回了之前的水平。当然主要原因并不是HDD硬盘产能恢复了,而是SSD发展太过迅猛,逼得两家开始谋求转型。
HDD硬盘江河日下 老牌巨头谋求转型
最初西数也生产过专为超极本设计的SSHD混合硬盘(8GB/16GB/24GB SSD作为缓存),但是由于价格过高、PC整体大环境不太好,未能打开市场。再加上主心骨HDD硬盘虽然出货量逐年下降,但营收和利润还能看,西数也不急的样子。
老对手希捷可不这么想,提早动手(2014年5月底)花费4.5亿美元将安华高旗下LSI的两个部门收入囊中,间接持有SandForce主控。不过并没有多少卵用,NAND闪存供应才是SSD的关键;这也是西数想要买下Sandisk的原因——后者是第三大NAND供应商(手中有粮,心中不慌)。
不过闪迪(Sandisk)可不是你想要就能买,人家可不只是最大的闪存数据卡厂商,在SSD硬盘、NAND闪存方面也有很强的实力,一直是苹果产品的供应商之一。但是由于消费级市场三星TLC硬盘(三五年质保)的存在,闪迪的MLC旗舰硬盘(10年质保)一直卖得不太理想,经常清仓大甩卖...说多了都是泪。
闪迪有意出售 美光出局紫光入围
可能是看到戴尔670亿美元天价收购EMC,玩累的闪迪也萌生了出售的想法。最初的出售对象主要有紫光、美光、西数,不过前两者不是因为政策就是有竞争关系(合作伙伴东芝vs美光),基本上都是喵帕斯(pass)...而西数需要转型,可以说是最理想的。问题是闪迪市价约145亿美元,西数明显没钱啊。
我们都以为西数只会给自家硬盘换颜色,殊不知人家算盘也打得相当溜(要不然能当HDD硬盘老大)...世界上除了中东石油富豪,还有不差钱的中国土豪——有3000亿大基金支持的紫光集团一直在寻求收购目标,特别是存储芯片领域的半导体厂商(比如美光、闪迪)。
可能是知道收购美光没戏,紫光只能转而投资西数。在经过短暂接洽后,紫光在去年9月宣布将以38亿美元(没有看错,是dollar)换取西数15%股权、1个董事席位,但无权参与经营;后者也很快宣布会以190亿美元收购闪迪(恐怕这才是打动紫光入股的原因)。
如果紫光收购西数,可以说是双赢的结果。然而在美国海外投资委员会(CFIUS)眼里,国家利益才是第一位的,钱都是小事。由于涉及国防安全或防止技术外流等原因,这项收购并没有通过审查。当然类似被阻挡的中资收购案很多,之前外媒就表示可能性不大。
180亿美元巨额贷款,西数这是药丸?
没了紫光的支持,西数只能自己想办法了。彭博社报道称西数打算借款180亿美元收购闪迪,其中长期贷款90亿美元、桥贷款81亿美元、信用额度10亿美元。本月15日西数还会与投资者见面寻求60亿美元的长期贷款B支持,难道说自己能拿出来的现金只有10亿美元?
一般这种天价合并案都需要股东的同意,还要经过国家部门的审批。不知道美CFIUS阻挡(从中作梗)后,中国商务部还会轻易开绿灯吗?要知道西数收购HGST、希捷收购三星硬盘都是做了让步的...其实不必为西数担心,人家还留了几手:
本月初西数8TB氦气密封式硬盘正式上市,容量更大、数据处理性能更强、散热更好;目前充氦技术已添加到红盘、红盘Pro和紫盘产品线中,外接存储设备MyBook及NAS等也将使用。这项技术有助于降低功耗及成本,可以说是机械硬盘的趋势。
此前西数还与蓝色巨人IBM达成了专利授权及交叉授权协议,收购了后者100多项专利。这些专利主要涉及企业应用方面,包括分布式存储、对象存储及非易失性存储等。西数此举旨在强化自家的技术,推动企业级产品的发展。
结语:半导体领域水很深
说起来西数、希捷很早就开始布局SSD市场了,但是由于两家的业务重心一直都是HDD硬盘,如今只能处于Other行列。所以即便收购成功,短期内也无法改变三星在SSD市场一家独大的局面。不知道若干年后美帝会不会后悔——当初没有坑紫光一把?
中国企业一直想掌握市场话语权,但是技术和专利池太浅,貌似收购外企是最有效的方案。只是类似紫光这样的土豪能不能别在收购过程中表现出一副“爷有钱”的暴发户姿态,之前的“韬光养晦”去哪儿了呢(做人做事低调点不好吗)?
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