在首次宣布 Sequence 对象时，我认为它们只是为了将应用程序从其他数据库移植到 DB2 而向 DB2 添加的另一功能。但是我越是深入地研究它们，就越是开始喜欢这些新的对象了，因为它们消除了我们对于 Identity 列的许多限制，而且它们还具有许多独特且有用的功能。它还向我们提供了数字生成的另一备选方法。
  Sequence 对象是用户定义的对象，用以根据其创建规范生成数值序列。 它们提供一个由 DB2 生成的增量计数器，并且与 Identity 列十分相似。可将 Identity 列当作一种特殊的 Sequence 对象；但是，sequence 列与表是分开的。
   Sequence 对象值可因为各种理由而用于应用程序中。这样做有一些好处，例如：
  • 无需等待值的增加；
  • 独立的连续数字生成对象（不与表关联）；
  • 递增或递减地生成数字；
  • 用于从其他数据库移植应用程序；
  • 可以生成键，用以跨多个表（RI 或相关的应用程序）协调各键。
    序列名由两部分组成：128 字节的模式名和 128 字节的标识符。它们是通过新的 CREATE SEQUENCE 语句创建的，并且其所有属性完全都是由用户定义的（您也可以使用默认值）。Sequence 对象中的值可以是任何数字数据类型。初值是用 START WITH 值定义的，而增量则是由 INCREMENT BY（递增的或递减的）定义的。可以缓存这些值或按请求次序来生成。

   下面这个例子展示了一个 Sequence 对象的创建及其简单用法。

   CREATE SEQUENCE ACCOUNT_SEQ
      AS INTEGER
      START WITH 1
      INCREMENT BY 10
      CYCLE
      CACHE 20
   正如您所看到的，Sequence 对象的使用方法与许多人对于 Identity 列的使用比较相似。但是这更为有效，而且 Sequence 对象有一些极佳的使用优点。例如可以使用 NEXT VALUE FOR 和 PREVIOUS VALUE FOR。NEXTVALUE FOR 将为 Sequence 对象生成并返回下一值。而 PREVIOUS VALUE FOR 将为 Sequence 对象生成并返回前一值。这些语句可用于下列地方：
  • SELECT 和 SELECT INTO 语句；
  • INSERT 语句里面的 fullselect 的 SELECT 从句；
  • UPDATE 语句里面的 SET 从句（搜索或定位）；
  • SET 主变量；
  • VALUES 或 VALUES INTO；
  • CREATE PROCEDURE、FUNCTION、TRIGGER。
   下面的例子（右边的表 2）展示了这些语句的用法：
    假定 ACCT_SEQ 为 START WITH 10 INCREMENT BY 10

   正如您所看到的，使用 Sequence 对象代替 Identity 列有许多好处。下面是两者的一个简单比较。



Sequence 对象与 Identity 列
Sequence 对象 Identity 列（带有 V8 功能）
单独的 Sequence 对象是在用户请求时创建的由 DB2 生成/维护和填充的内部 Sequence 对象
可用于它们所选择的任何目的，并且存在有多个与特定的表相关联，并且只能有一个
循环（CYCLE）将回绕和重复，并且无需进行惟一性考虑如果惟一索引在 Identity 列上并且创建了复制，那么循环（CYCLE）可能会产生问题
当用于填充表时，后来可被更新如果是 GENERATED ALWAYS，就无法被更新
可以更改（ALTER）Sequence 对象的属性。
还可以进行注释（COMMENT）以及授予/撤销（GRANT/REVOKE）权限 		只能更改表（ALTER TABLE）（如果向已填充的表添加 Identity 列，将被置于 REORG 暂挂状态）
可被删除不能从表中删除*
支持 NEXT VALUE FOR EXPRESSION 和 PREVIOUS VALUE FOR EXPRESSION必须使用 ID_VAL_LOCAL 并且只返回用户提交（commit）范围内的最后值
* 如果今后设计中使用 Sequence 对象比使用 Identity 列更好，那么在选择 Identity 列时就要考虑仔细。如果它们是在已填充的表上定义的并且需要被删除，那么必须删除表然后重新创建。这对于高效环境中的大型表可能是一个大问题。




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   Identity 列和 Sequence 对象在我们的设计中都占有一席之地。鉴于它们都可以达到相同的目的 —— 生成序号，所以应该由您来选择哪一个更适合您。这将取决于您对生成的数字所需的灵活性，以及应用程序将如何使用这些数字。