有的时候，路由协议知道多条通往同一目的地的路径。要选择最佳路径，路由协议必须能够评估和区分所有可用的路径。度量的作用就在于此。度量是指路由协议用来分配到达远程网络的路由开销的值。有多条路径通往同一远程网络时，路由协议使用度量来确定最佳的路径。

 
每一种路由协议都有自己的度量。例如，RIP 使用跳数，EIGRP 使用带宽和延迟，Cisco 版本的 OSPF 使用的是带宽。可以想象，跳数是最简单的度量。跳数是指数据包到达目的网络必须通过的路由器的数量。