早年计算机使用4位BCD码,外加6位图形打印码(该段时间美国军方使用)。 在该段时间,一个字节大小是不定的,不同计算机使用的byte长不一,甚至有其它位数。 到后来,由于大多部门之间使用表示码不一,美国联邦信息中心做出ASCII码,包含全部英文字符大小写及打印控制信息,一共128个字符。 到接近70年代,美国的通信业开始使用8位传输编码,而部分硬件厂商,例如IBM开始使用8位表示一些控制字符集。 70年代中,intel开始推出8位微处理器。 与此同时,计算机开始传播到欧洲,有部分字符无法表示,所以在兼容ASCII情况下,进行扩展,字符表示信息达到了8位。并建立了标准ISO/IEC 8859 在软硬件不断发展推动下开始盛行8位1个byte,到最后才写入信息技术标准当中(ISO/IEC8000时边的信息技术部分)。
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