Java 是由 Sun Microsystems 在 1995 年首先发布的编程语言和计算平台，最初称为OAK，1995年被重命名为Java编程语言。这项基础技术支持最新的程序，包括实用程序、游戏和业务应用程序。Java 在世界各地的8.5亿多台个人计算机和数十亿套设备上运行，其中包括移动设备和电视设备。

 为何需要 Java？

有许多应用程序和网站只有在安装 Java 后才能正常工作，而且这样的应用程序和网站日益增多。Java快速、安全、可靠。从笔记本电脑到数据中心，从游戏控制台到科学超级计算机，从手机到互联网，Java无处不在！

下载 Java 软件时，我能获得什么？

下载 Java 软件时，可以获得 Java Runtime Environment (JRE)。JRE 包括 Java 虚拟机 (JVM)、Java 平台核心类和支持的 Java 平台库。JRE 是 Java 软件的运行时部分，它是在 Web 浏览器上运行 Java 所必需的。下载 Java 软件时，您只会下载需要的内容，不会下载 Spyware，也不会感染病毒。

什么是 Java Plug-in 软件？

Java Plug-in 软件是 Java Runtime Environment (JRE) 的一个组件。JRE 允许用 Java 编程语言编写的 applet 应用程序在各种浏览器中运行。Java Plug-in 软件不是一个独立的程序，不能单独安装。

Applet是什么？
一般而言，Applet 是指一种软件组件，用于在另一个程序环境（如 Web 浏览器）中执行有限的功能。Java Applet 可以在行Java虚拟机 (JVM) 的Web 浏览器中提供交互功能。小应用程序(Applet)是可通过因特网下载并在接收计算机上运行的一小段程序。小应用程序通常用Java语言编写并运行在浏览器软件中，它们可以直接嵌入到网页或者其他特定的容器中，并能够产生特殊的效果。

什么是Java 虚拟机 (JVM) ？

Java虚拟机只是Java软件中涉及 Web 交互的一个方面。Java虚拟机内置于您下载的Java软件中，用来帮助运行Java应用程序。

Java虚拟机（JVM）是一种用于计算机设备的规范，可用不同的方式（软件或硬件）加以实现。编译虚拟机的指令集与编译微处理器的指令集非常类似。Java虚拟机包括一套字节码指令集、一组寄存器、一个栈、一个垃圾回收堆和一个存储方法域。 　

Java虚拟机（JVM）是可运行Java代码的假想计算机。只要根据JVM规格描述将解释器移植到特定的计算机上，就能保证经过编译的任何Java代码能够在该系统上运行。

Java虚拟机是一个想象中的机器，在实际的计算机上通过软件模拟来实现。Java虚拟机有自己想象中的硬件，如处理器、堆栈、寄存器等，还具有相应的指令系统。

Java语言的特点

Java语言的一个非常重要的特点就是与平台的无关性。而使用Java虚拟机是实现这一特点的关键。一般的高级语言如果要在不同的平台上运行，至少需要编译成不同的目标代码。而引入Java语言虚拟机后，Java语言在不同平台上运行时不需要重新编译。Java语言使用模式Java虚拟机屏蔽了与具体平台相关的信息，使得Java语言编译程序只需生成在Java虚拟机上运行的目标代码（字节码），就可以在多种平台上不加修改地运行。Java虚拟机在执行字节码时，把字节码解释成具体平台上的机器指令执行。